Trent Schneider, en 58-årig invånare i Winthrop Harbor, Illinois, har av en federal jury befunnits skyldig till att ha riktat allvarliga hot mot president Donald Trump. Domen följde efter en tre dagar lång rättegång i U.S. District Court i Chicago. Schneider hade lagt ut ett flertal videor och meddelanden på sociala medier där han lovade att döda presidenten.
Schneider publicerade minst 18 hot på Instagram under användarnamnet truthreaper888, däribland videor taggade med platsen för Trump Tower i Chicago och presidentens konton. I en video från den 16 oktober deklarerade han direkt till kameran: ”@realDonaldTrump BÖR AVRÄTTAS!!!” Han tillade: ”Jag är trött på alla er jävla bedragare. Folk måste dö och folk kommer att dö. Dra åt helvete allihop, särskilt du Trump.” I ett annat klipp uppgav han: ”Jag kan få tag på en massa jävla vapen och jag ska ta hand om saken.” Trots bildtexter som hävdade ”DETTA ÄR INTE ETT HOT!!!” argumenterade åklagare för att dessa utgjorde verkliga hot i mellanstatlig handel, enligt ett pressmeddelande från justitiedepartementet som tillkännagav domen förra veckan efter rättegången i Chicagos federala domstol. Han publicerade vissa videor flera gånger samma dag, vilket uppmärksammades av en orolig medborgare i Florida som slog larm till myndigheterna. Polisen förhörde Schneider den 22 oktober i hans hem, där han blev rasande och skrek åt utredarna. Kort därefter lade han upp en video där poliserna lämnade hans uppfart med samma hotfulla bildtext. Myndigheterna grep honom där i Winthrop Harbor. Under domstolsförhandlingar sade Schneider till en domare att han skulle ”bränna ner detta slott”, med bestämda krav på att det inte var ett hot, och skämtade senare om att stanna på ”Trump-motellet” med popcorn, vilket rapporterades av den lokala kanalen WBBM. U.S. Attorney Andrew Boutros betonade: ”Låt denna dom sända ett tydligt budskap om att det aldrig är acceptabelt att hota en politisk figur eller en medlem av domstolsväsendet.” Schneider har ett tidigare brottsregister, däribland hot från 2022 om att ”skjuta upp” en T-Mobile-butik, för vilka han bedömdes vara oförmögen att ställas inför rätta. Han bar ofta en mössa med en dödskalle i Punisher-stil i sina videor och vid tidigare möten med polisen.
