Italiens damcurlinglag inför kommande vinter-OS har utlöst en debatt om påstådd favoriserande efter att ha valt tekniska direktörens dotter. Erfarna spelaren Angela Romei utelämnades förvånansvärt, vilket väckt kritik mot beslutsprocessen. Italienska issporförbundet FISG hävdar att valet baserades på tekniska meriter.
Uttagningen av Italiens damcurlinglag till vinter-OS i Milano Cortina 2026 har mött skarp kritik, med fokus på inkluderingen av 19-åriga Rebecca Mariani, dotter till tekniske direktören Marco Mariani. Det nyligen annonserade femmannalaget inkluderar Mariani som reserv, trots hennes begränsade erfarenhet på seniornivå jämfört med den utelämnade veteranen Angela Romei. Romei, som varit en stomme i landslaget i åratal, uttryckte sin frustration i en intervju med italienska dagbladet La Stampa. „Om det hade varit ett taktiskt beslut kunde de ha provat det mycket tidigare och sedan vägt för- och nackdelar, och förklarat skälen för de direkt inblandade“, sade hon. Hon framhöll det opersonliga i meddelandet – ett telefonsamtal från Marco Mariani – och tillade: „Jag har alltid trott på mänskliga relationer och fair play både på och utanför planen, och det som hänt mig är motsatsen till allt det.“ Italienska issporförbundet (FISG) försvarade beslutet i ett uttalande till Reuters och betonade dess tekniska grund. „Valet som gjorts av den tekniske direktören, i samråd med förbundets tränare, är rent tekniskt och baserat på individuella prestationer under det senaste året“, hette det. FISG noterade att Rebecca Marianis mångsidighet gör att hon kan fylla någon av de fyra lagrollerna, vilket ger större flexibilitet än Romei som specialiserar sig på en position. Marco Mariani har gedigna meriter i sin roll, efter att ha tävlat för Italien vid OS i Turin 2006 och senare tränat Kinas damlandslag innan han tillträdde sin nuvarande position 2024. Mariani-familjen kommer från Cortina d'Ampezzo, värdort för OS-curlingtävlingarna. Rebecca Mariani har redan fått erfarenhet genom att tävla vid VM för ungdomar 2024 och delta i seniorlandslaget i tre internationella turneringar denna säsong. Laget leds av Stefania Constantini, som vann guld i mixed doubles vid OS i Peking 2022 tillsammans med Amos Mosaner. Kontroversen utspelar sig medan Italien förbereder sig för att tävla på hemmaplan, och belyser spänningar kring idrottaruttag inför spelen.
