다가오는 동계 올림픽을 위한 이탈리아 여자 컬링 팀이 기술 디렉터의 딸을 선발하면서 편애 의혹으로 논란을 일으켰다. 베테랑 선수 안젤라 로메이가 예상 외로 제외되면서 의사결정 과정에 대한 비판이 제기됐다. 이탈리아 아이스 스포츠 연맹은 선택이 기술적 공로에 기반했다고 주장한다.
밀라노 코르티나 2026 동계 올림픽을 위한 이탈리아 여자 컬링 팀 선발이 19세 레베카 마리아니의 포함으로 날카로운 비판을 받고 있다. 그녀는 기술 디렉터 마르코 마리아니의 딸이다. 최근 발표된 5인 팀에 마리아니가 대체 선수로 포함됐으나, 그녀의 시니어 경험은 제외된 베테랑 안젤라 로메이에 비해 제한적이다. 수년간 국가대표의 주축이었던 로메이는 이탈리아 일간지 라 스타mpa와의 인터뷰에서 좌절감을 표했다. “전술적 결정이었다면 훨씬 일찍 시도해 판단하고, 직접 관련된 사람들에게 이유를 설명할 수 있었을 텐데”라고 그녀는 말했다. 마르코 마리아니로부터의 전화 통보가 비인간적이었다고 지적하며 “나는 항상 인간관계와 페어플레이를 믿어왔고, 경기장 안팎에서 그랬다. 나에게 일어난 일은 그 모든 것의 정반대다”라고 덧붙였다. 이탈리아 아이스 스포츠 연맹(FISG)은 로이터에 보낸 성명에서 결정의 기술적 기반을 강조하며 옹호했다. “기술 디렉터가 각 국가대표팀 코치들과 상의해 내린 선택은 순수하게 기술적이며, 지난 1년간 개별 선수들의 성과에 기반한다”고 밝혔다. FISG는 레베카 마리아니의 다재다능함이 팀의 네 역할 중 어느 것이든 소화할 수 있어 로메이보다 유연성이 크다고 지적했다. 로메이는 한 포지션에 특화돼 있다. 마르코 마리아니는 2006년 토리노 올림픽에서 이탈리아 대표로 출전한 후 중국 여자 팀 코치를 맡았으며, 2024년에 현직에 취임했다. 마리아니 가문은 올림픽 컬링 경기장인 코르티나 담페초 출신이다. 레베카 마리아니는 이미 2024년 세계 청소년 올림픽에 출전했으며, 이번 시즌 3개의 국제 대회에서 시니어 팀에 합류했다. 팀을 이끄는 스테파니아 콘스탄티니는 베이징 2022 올림픽 혼합 복식 금메달리스트로 아모스 모자네르와 짝을 이뤘다. 이 논란은 이탈리아가 홈에서 경쟁을 준비하는 가운데, 대회 전 선수 선발의 긴장감을 부각시킨다.
