베테랑 안젤라 로메이가 기술감독 마르코 마리아니의 19세 딸 레베카 마리아니에게 밀려 여성 올림픽 팀에서 제외된 후 이탈리아 컬링계에 반발이 일고 있다. 밀라노-코르티나 대회 불과 2주 전 일이다. 친인척 채용 의혹이 커뮤니티에서 분노를 불러일으키며 결정적 순간에 이 스포츠의 신뢰성을 위협하고 있다. 이탈리아 아이스 스포츠 연맹은 결정을 순수 기술적이라고 변호한다.
논란은 2026년 1월 중순에 터졌으며, 이탈리아가 밀라노-코르티나에서 동계 올림픽을 개최할 준비를 하고 있다. 28세 베테랑 안젤라 로메이는 6번의 세계선수권 우승과 9번의 유럽선수권 출전 경력—2023년 은메달과 2017년 동메달 포함—을 가진 선수로, 올림픽 혼합복식 금메달리스트 스테파니아 콘스탄티니가 스킵하는 여성 4인조 팀에서 전화로 제외됐음을 알게 됐다. 그녀를 대체하는 것은 19세 레베카 마리아니로, 시니어 경험은 제한적이지만 올림픽 컬링 장소인 코르티나 담페초의 주니어 세계선수권에서 이탈리아를 2승7패로 이끌었다. 확인되지 않은 보도에 따르면 마리아니의 주니어 팀이 콘스탄티니 팀을 꺾고 2025년 전국 타이틀을 차지했다. 이 조정으로 전 예비 선수 마르타 로 데저르토가 라인업에 합류하며, 레베카 마리아니는 주로 예비로 활동한다. 이탈리아 아이스 스포츠 연맹(FISG)은 지난 1년간의 성적에 따른 선택이라고 주장한다. “기술감독이 코치들과 상의해 내린 선택은 순수 기술적 성격이다”라고 FISG는 밝혔다. 그들은 마리아니의 4개 포지션 모두 소화 가능한 다재다능함을 강조하며, 로메이가 한 포지션 전문인 데 비해, 그녀는 이번 시즌 3개의 시니어 국제전을 뛴다고 주장—그러나 증거는 스코틀랜드 퍼스 마스터스의 1경기만을 보여준다. 온라인에서 작은 컬링 커뮤니티가 분노를 표출했다. 한 댓글: “명확히 생각하고 싶지만, 올림픽 15일 전에 이런 일이 일어나는 건 용납 못 해… 이탈리아 컬링에 안타까움, 신뢰가 떨어진다.” 또 다른 로메이 지지: “안젤라, 항상 함께야… 하지만 이유를 모르겠어.” 비판자들은 2024년 청소년 프로그램을 이끈 후 기술감독으로 임명된 마르코 마리아니를 겨냥: “마르코 마리아니, 너에게서 이런 건 예상 못 했어, 그 운동을 망치고 있어.” 로메이는 La Stampa에: “전술적 결정이었다면 훨씬 일찍 시도할 수 있었을 텐데… 내게 일어난 일은 그 모든 것의 정반대야.” 마르코 마리아니는 친인척 채용을 부인: “레베카는 재능 있다; 인맥으로 온 게 아냐. 딸이라서 제외해야 하나?” 2006년 올림픽 출전자 자신인 마리아니는 이전 베이징에서 중국 여자 팀을 7위로 이끈 코치였다. 한편 FISG는 요엘 레토르나즈 남자 팀 예비로 알베르토 핌피니를 지명하며 자코모 콜리를 건너뛰었다. 콘스탄티니와 아모스 모사네르는 2월 5일부터 한국과 캐나다를 상대로 혼합복식 타이틀을 방어하며, 여성 4인조는 2월 12일 스위스와 맞붙는다.
