Rapporter tyder på en ljummen marknad för Memphis Grizzlies-stjärnan Ja Morant om han blir tillgänglig för byte. NBA-chefer pekar på hans kontrakt, problem utanför planen, skador och spelstil som avskräckande faktorer. Sacramento Kings framträder som en potentiell köpare att bevaka.
Memphis Grizzlies har inte signalerat någon beredskap att byta bort Ja Morant, men ligans intresse förblir begränsat. I ESPN:s Hoop Collective Podcast uppgav Tim Bontemps att det inte skulle finnas en robust bytemarknad för Morant, en syn som ekas av Marc Spears. Spears rapporterade att han talat med GM:er som noterade att i somras var alla Grizzlies-spelare, inklusive Morant och Jaren Jackson, tillgängliga. Noterbart är att Orlando Magic förvärvade Desmond Bane i ett byte med Memphis men valde att inte jaga Morant.
Fyra chefer uttryckte ointresse för Morant, med hänvisning till hans maxkontrakt för denna säsong och de två kommande, kombinerat med problem utanför planen som ledde till 34 matchers avstängning. Morant har missat cirka 35 % av reguljärmatcherna på grund av skador. Statistiktrender visar nedgång i drivningar mot korgen, straffkastförsök och poängeffektivitet. Spears citerade en chef som föreslog att någon affär skulle vara 'problemstjärna mot problemstjärna', medan andra betonade behovet av specifik coachning för att hantera hans obeständiga natur. En NBA-coach sa: 'Jag är inte säker på att jag skulle vilja', om att coacha Morant.
Bredare marknadsmönster för små, boll-dominerande guarder bidrar till lågt värde. Exempel inkluderar Trae Youngs stillastående situation med Atlanta Hawks, där Tim MacMahon noterade: 'om det fanns en riktig marknad för Trae Young, skulle han vara någon annanstans just nu'. Senaste byten av James Harden och Damian Lillard gav färre tillgångar jämfört med vingar som Mikal Bridges eller stora som Rudy Gobert.
Kontender som New York Knicks, Oklahoma City Thunder, Cleveland Cavaliers, Philadelphia 76ers, Los Angeles Lakers och Denver Nuggets har redan etablerade bollhanterare, vilket begränsar Morants passform. Milwaukee Bucks har blomstrat efter Lillard-skadan med budgetguarder som Ryan Rollins, som producerar 83 % av Morants poäng till 10 % av lönen.
Magic föredrog Bane för hans skytte och passform bredvid Paolo Banchero och Franz Wagner, områden där Morant brister. Sacramento Kings, trots nuvarande guarder som Russell Westbrook, DeMar DeRozan och Dennis Schröder på flexibla kontrakt, skulle kunna para Morant med Domantas Sabonis liknande deras playoff-rush 2023 med De'Aaron Fox. Sacramento Bees Jason Anderson rapporterade inga samtal än, men bevakning förväntas. Morants värde hänger på lag villiga att bygga kring honom som primär bollhanterare.