Los informes indican un mercado tibio para la estrella de los Memphis Grizzlies, Ja Morant, si se convierte en disponible para un traspaso. Ejecutivos de la NBA citan su contrato, problemas fuera de la cancha, lesiones y estilo de juego como disuasorios. Los Sacramento Kings emergen como un posible pretendiente a monitorear.
Los Memphis Grizzlies no han señalado disposición para traspasar a Ja Morant, pero el interés de la liga sigue siendo limitado. En el podcast Hoop Collective de ESPN, Tim Bontemps afirmó que no habría un mercado de traspasos robusto para Morant, una opinión respaldada por Marc Spears. Spears informó haber hablado con gerentes generales que señalaron que el verano pasado, todos los jugadores de los Grizzlies, incluyendo a Morant y Jaren Jackson, estaban disponibles. Notablemente, los Orlando Magic adquirieron a Desmond Bane en un traspaso con Memphis, pero optaron por no perseguir a Morant.
Cuatro ejecutivos expresaron falta de interés en Morant, señalando su contrato máximo para esta temporada y las próximas dos, combinado con problemas fuera de la cancha que llevaron a 34 juegos de suspensión. Morant ha perdido alrededor del 35% de los juegos de temporada regular debido a lesiones. Las tendencias estadísticas muestran un declive en las penetraciones al aro, intentos de tiros libres y eficiencia anotadora. Spears citó a un ejecutivo sugiriendo que cualquier acuerdo sería 'estrella problemática por estrella problemática', mientras que otros enfatizaron la necesidad de un entrenamiento específico para manejar su naturaleza mercurial. Un entrenador de la NBA dijo: 'No estoy seguro de que quisiera', sobre entrenar a Morant.
Las dinámicas más amplias del mercado para bases pequeños y dominantes del balón contribuyen a un valor bajo. Ejemplos incluyen la situación estancada de Trae Young con los Atlanta Hawks, donde Tim MacMahon señaló: 'si hubiera un mercado real para Trae Young, estaría en otro lugar ahora mismo'. Los traspasos recientes de James Harden y Damian Lillard rindieron menos activos en comparación con alas como Mikal Bridges o pívots como Rudy Gobert.
Contendientes como los New York Knicks, Oklahoma City Thunder, Cleveland Cavaliers, Philadelphia 76ers, Los Angeles Lakers y Denver Nuggets ya tienen bases establecidos, limitando el encaje de Morant. Los Milwaukee Bucks han prosperado después de la lesión de Lillard con bases de bajo costo como Ryan Rollins, quien produce el 83% de los puntos de Morant con el 10% del salario.
Los Magic prefirieron a Bane por su tiro y encaje junto a Paolo Banchero y Franz Wagner, áreas en las que Morant se queda corto. Los Sacramento Kings, a pesar de sus bases actuales como Russell Westbrook, DeMar DeRozan y Dennis Schröder en contratos flexibles, podrían emparejar a Morant con Domantas Sabonis similar a su racha de playoffs de 2023 con De'Aaron Fox. Jason Anderson del Sacramento Bee informó que no hay conversaciones aún, pero se espera monitoreo. El valor de Morant depende de equipos dispuestos a construir alrededor de él como base principal.