Jalen Johnson har klivit fram som Atlanta Hawks bästa spelare under Trae Youngs skadefrånvaro och visat elit all-around prestationer. I en nylig seger mot Charlotte noterade Johnson 28 poäng, 11 assist, åtta returer och noll turnovers, vilket skrev Hawks historia. Hans bidrag har stärkt lagets försvar samtidigt som offensiv effektivitet bibehållits.
Jalen Johnson snittar för närvarande minst 20 poäng, nio returer, sju assist och 1,5 stulna bollar per match, och ansluter sig till Nikola Jokić som en av endast två NBA-spelare som uppnår denna statistiska bedrift. Som Atlanta Hawks främsta utförare verkar Johnson redo för sin första All-Star-nominering, oavsett det nya urvalsformatet.
I söndagens seger mot Charlotte levererade Johnson en historisk insats: 28 poäng, 11 assist, åtta returer och inga turnovers. Detta var den första matchen i klubbens regularsäsongshistoria med 25+ poäng, 10+ assist, 5+ returer utan turnovers sedan statistiken började spåras 1977-78.
En ligascout berömde Johnsons lugn och sade: "Han täcker marken så lätt; huvudet är alltid upp. Han tappar aldrig kontrollen. ... Han bearbetar en massa hög nivå-grejer, mestadels i farten." Hawks snabba spelstil, med 16,8 tvingade turnovers per match (femte i ligan) och 22,3 poäng på turnovers (tredje), passar Johnsons atletik.
Johnsons trepoängsskytte har förbättrats till 41,5 %, upp från 31 % förra säsongen, inklusive 50 % (21 av 42) de senaste 11 matcherna. Hans effektivitet ligger på 130,2 poäng per 100 skott, 13:e plats bland högvolymspelare. Han har samlat 208 poäng i målfarjan (topp sju), 62 transitionspoäng (12:a) och 26 dunkar (17:e).
Med 30,9 i assistprocent — andra bland forwards efter endast Giannis Antetokounmpo — underlättar Johnson effektivt i transition och halvfält. Sedan Trae Youngs stukade MCL den 29 oktober har Hawks gått 10-4 (inklusive en partiell Young-match), sjunde i försvar med 111,7 defensiv rating när Johnson spelar utan Young. Offensen ligger stadigt på 118,4, jämförbart med tidigare nivåer med Young.
Youngs återkomst väcker frågor om bollhanteringsdynamik och defensiv påverkan, då Hawks var 1-3 före skadan. Johnson leder nu en mångsidig trupp och skiftar laget från Youngs pick-and-roll-fokus.