Den amerikanska längdskidåkaren Jessie Diggins slutade femma i damernas 50 kilometer klassiska lopp vid OS i Milano-Cortina 2026, vilket markerar slutet på hennes meriterade OS-karriär. Sveriges Ebba Andersson tog guld i en överlägsen insats, medan Diggins uttryckte tacksamhet för sin resa trots att hon precis missade en medalj. Loppet belyste uthållighet och taktisk skicklighet i svåra förhållanden.
Damernas 50 km längdskidåkning vid OS i Milano-Cortina 2026 blev ett gripande avslut för Jessie Diggins, den mest meriterade amerikanska skidåkaren i sportens historia. I Tesero, Italien, korsade Diggins mållinjen på femte plats med tiden 2:23:14, bara fem sekunder efter bronsmedaljören Nadja Kaelin från Schweiz. Ebba Andersson från Sverige vann guld på 2:16:28.2 efter att ha tagit ledningen de sista kilometrarna efter en försiktig start. Norges Heidi Weng tog silver. Diggins, från Afton, Minnesota, visste att det här var hennes sista OS-uppdrag. Hon åkte med i täten tidigt men tappade efter ett fall under skidskiftet i början av tredje varvet. Muskelkramper plågade andra halvan, och vaxproblem på den sista backen hindrade henne från att passera Kaelin. Trots utmaningarna, inklusive revbensstöt från en tidigare krasch, hade Diggins säkrat tredje plats i 10 km intervallstart. „Om du hade sagt till mig för bara ett år sedan att jag skulle kämpa om brons i ett 50 km klassiskt lopp, skulle jag inte ha trott dig,“ sa Diggins. „Jag kan med säkerhet säga att jag inte kunde ha försökt hårdare eller fått ut mer av min kropp.“ Hennes OS-meriter inkluderar USA:s första guld i längdskidåkning – en lagspurtseger med Kikkan Randall i PyeongChang 2018 – plus silver och brons i Peking 2022. Utöver resultaten har Diggins kämpat för mental hälsa, kroppspositivitet, klimatsmedvetenhet och stöd för ätstörningar. „Jag är så stolt över att vara tuff och ge mitt bästa, inte bara i tävlingsdräkt utan även utanför snön,“ tillade hon. Diggins planerar att fortsätta sin sista världscupssäsong, där hon leder den totala ställningen med tävlingar planerade 19–22 mars i Lake Placid, New York. Det 50 km klassiska loppet, förlängt från tidigare 30 km-format för att matcha herrarnas distans, testade åkarna på kuperad terräng med vindbyar och varierande snö. Andra amerikanska finishers inkluderade Rosie Brennan på 15:e plats, Hailey Swirbul på 19:e och Kendall Kramer på 26:e.
