John Daly II, den 22-årige sonen till tvåfaldige majorvinnaren John Daly, ligger tre slag efter ledningen efter tredje ronden i Puerto Rico Open. Universitetet i Arkansass fjärdeårsstudent, som spelar som amatör med sponsorundantag, gjorde 70 och nådde 9 under par, delad åttonde plats. Ledaren Ricky Castillo har ett slags försprång på 12 under efter tre raka 68:or.
Puerto Rico Open, som spelas på Grand Reserve Golf Club i Rio Grande, Puerto Rico, är ett motfältsevenemang till Arnold Palmer Invitational. John Daly II, rankad 54:a på World Amateur Golf Ranking, gör sin PGA Tour-debut denna vecka. Han öppnade med 70, följt av en 5-under 67 på fredagen, och noterade en tredje runda på 70 på lördagen trots blåsiga förhållanden. Daly delade tillfälligt ledningen med en örn på par 5-hålet 12 med en 5-järn, men en bogey på 18:e – hans första på 46 hål – lämnade honom på 9 under par. nn”Det var stabilt”, sa Daly efteråt. ”Klart det var den blåsigaste dagen hittills i veckan. Det var verkligen svårt att få siffrorna rätt. Men jag höll mig kvar bra, slog några bra slag. Surt att göra min första bogey på ett tag på 18:e. Slog ett bra andraslag, bara vinden fick den att stiga i luften. Åh ja, det var ändå en bra dag.”nnDaly:s tränare vid Arkansas, Brad McMakin, berömde hans framsteg. Tidigt i college kämpade Daly som walk-on freshman och sköt 83 i sin enda turnering, innan han tog rödskjorta nästa säsong. Efter svingjusteringar och arbete med sin far och tidigare assistenten Barrett Lais bröt han igenom förra våren med tre topp-10-placeringar, inklusive sin första college-seger i Columbia Spring Invitational. Den insatsen hjälpte Razorbacks att nå en NCAA-regional. Under sommaren slutade Daly trea i Northeast Amateur, vann Southern Amateur och tog sig till kvartsfinal i U.S. Amateur.nnEn seger skulle kvalificera Daly för The Players Championship nästa vecka, men han skulle behöva bli proffs eftersom evenemanget inte tillåter amatörer. Han kunde inte ta emot den $720 000 stora vinnarpengen från den $4 miljoner stora prispotten. Puerto Rico Open ger färre FedEx Cup-poäng, så en seger ger ingen inbjudan till Masters.nnAndra unga spelare är också med i toppen, vilket understryker nästa generations framfart. 18-årige proffset Blades Brown gjorde 69 och ligger ett slag efter, medan 17-årige Miles Russell gick till helgen och ligger delad 45:a på 3 under. Kihei Akina, freshman vid BYU, är delad 13:e. Tävlingsdirektören Matt Truax beviljade 14 sponsorundantag, mestadels till amatörer som Daly. Som PGA Tour-ordföranden Tiger Woods noterade förra månaden vid Genesis Invitational: ”Vi försöker skapa möjligheter för den omsättning som kommer från PGA Tour University... eftersom de så småningom kommer att ta över spelet.”
