Detroit Red Wings målvakt John Gibson har noterat åtta raka segrar, ett karriärbästa och en milstolpe som ingen Red Wings-målvakt nått sedan 2008 års Stanley Cup-säsong. Sviten kröntes med en seger mot Dallas Stars på Little Caesars Arena. Gibsons heta form har lyft Detroit till toppen av Atlantic Division inför juluppehållet.
John Gibsons värvning från Anaheim Ducks inför säsongen var tänkt att stärka Detroit Red Wings målvaktsspel, och veteranen levererar i december. Bytet mot Petr Mrazek, ett andrarundval 2027 och ett fjärderundval 2026 resulterade i att Gibson inledde svagt med 12–7–1 i rekord, 3,01 insläppta mål per match och 89,1 procents räddningsprocent under säsongen. Men sedan har han vänt det, med vinster i alla sina åtta starter denna månad, vilket ger ett personligt rekord i raka vinster och slår hans tidigare bästa på sju med Anaheim.
Sviten inkluderar 92,7 procents räddningsprocent och 2,12 insläppta mål per match, ett avgörande lyft för Detroit. Ingen Red Wings-målvakt har nått åtta raka vinster sedan Chris Osgoods svit från 10 oktober till 7 november 2007, under lagets senaste Stanley Cup-kampanj. Den senaste segern kom tisdagskvällen mot Dallas Stars på Little Caesars Arena, vilket säkrade milstolpen.
Huvudtränaren Todd McLellan berömde den förbättrade stabiliteten kring Gibson. „Mindre erratiskt, inte John som helhet, utan gruppen framför honom i det där 25, 50 kvadratfot stora området runt målet“, sade McLellan. „Mindre erratiskt med målvakten, mindre erratiskt med backarna, en räddning och klart istället för två, tre, fyra. Det tror jag har hjälpt honom. Han är bara mer självsäker, och ibland tar det lite tid att sätta sig tillrätta.“
Gibsons form påminner om hans elitår 2015–2018, då han hade 77–47–20 i rekord, 2,26 insläppta mål per match och 92,4 procents räddningsprocent på 152 matcher med Anaheim. Efter 506 framträdanden där (204–217–63, 2,89 GAA, 91,0 SV%) anslöt han till Detroit när Ducks satsade på yngre talanger som Lukas Dostal. Red Wings har vunnit nio av sina senaste tolv matcher, delat med Colorado Avalanche om NHL:s bästa decemberrekord, och går in i helguppehållet som ledare i Atlantic Division samtidigt som de är delade ettor i Eastern Conference. Denna upphämtning väcker hopp om Detroits första slutspelsplats på nästan ett decennium.
