Nära 4 700 deltagare samlades i Chicago under den gångna helgen för den tvååriga Labor Notes-konferensen, trots störningar orsakade av 17 tornador över Mellanvästern. Organisatörer och arbetare från fackförbund inom bland annat Amazon, köttindustrin, vården och federala myndigheter delade strategier mitt i pågående utmaningar från automatisering, politiska skiften och tillsynsåtgärder.
Evenemanget lockade deltagare som rest långa sträckor, däribland Xavier Villerol från ett Amazon-lager på Staten Island, som körde i 12 timmar efter att flyg ställts in. Sessionerna omfattade avtalsförhandlingar, övervakning på arbetsplatsen och svar på AI-drivna förändringar, med den största noterade sammankomsten av Amazon-arbetare från flera länder.
Barbara Madeloni från Labor Notes inledde plenarsessionen genom att likna vädret vid de förhållanden arbetare möter. Talare lyfte fram nyligen genomförda aktioner, såsom den 41 dagar långa sjuksköterskestrejken vid Montefiore Hospital och den första stora köttindustristrejken på decennier vid en JBS-anläggning i Greeley, Colorado, där arbetarna säkrade löneökningar som var 33 procent högre än det ursprungliga budet.
Federalt anställda diskuterade förlusten av kollektiva förhandlingsrättigheter för över en miljon anställda år 2025, medan lärare från Twin Cities beskrev insatser för att stödja invandrarsamhällen under tillsynsoperationer. Deltagarna betonade vikten av att bygga gräsrotsinflytande genom demokratiskt beslutsfattande inom fackförbunden.
Konferensen, som organiserats sedan 1979 för att stärka organisering på arbetsplatsen, innehöll nästan 350 workshops och erbjöd tolkning på åtta språk. Deltagarna lämnade mötet med förnyat fokus på att samordna sig över branschgränserna inför framtida avtalsförhandlingar.
