Los Angeles Lakers meddelade att LeBron James har fått klartecken att återuppta basketaktiviteter efter att ha missat de första nio matcherna på grund av ett ischiasproblem. Laget, som ligger på 7-2 och tvåa i Western Conference, kommer att omvärdera James om en till två veckor. Trots skador på nyckelspelare har Lakers blomstrat tidigt i säsongen.
Los Angeles Lakers gav en positiv skadeuppdatering om LeBron James på torsdagen och meddelade att stjärnan som forward nu är godkänd för basketaktiviteter och kommer att börja öka intensiteten mot 5-mot-5-arbete. James har ännu inte spelat den här säsongen på grund av ischias och har missat alla nio matcher medan Lakers har sammanställt ett rekord på 7-2. Laget planerar att omvärdera hans framsteg om 1-2 veckor för att bedöma hans reaktion på aktiviteter på planen.
James frånvaro har varit den mest framträdande bland flera skador som påverkar Lakers toppspelare. Luka Dončić missade fyra matcher på grund av en underbensskada men har snittat 40.0 poäng, 11.0 returer och 9.2 assistans per match när han spelar. Austin Reaves, som varit borta de senaste två matcherna på grund av ljumskebesvär, har noterat 31.1 poäng och 9.3 assistans per match. Andra frånvaron inkluderar Gabe Vincent (fem matcher), Jaxson Hayes och Austin Reaves (två vardera), Deandre Ayton (en hel match och del av en annan), och Marcus Smart (en match).
Trots instabiliteten i uppställningen har Lakers presterat imponerande. De har ligans sjätte bästa offensiva rating och en ligomsnittlig försvar. Offseason-tillskott har bidragit avsevärt: Deandre Ayton snittar 17.5 poäng och 8.4 returer som startande center, Jake LaRavia ger trepoängsskytte från bänken, och Marcus Smart stärker försvaret och bollhanteringen. Rui Hachimura har också levererat starkt spel.
Tränaren JJ Redick har hanterat utmaningarna effektivt, med laget som vunnit sju av nio matcher, inklusive en seger mot Portland Trail Blazers. James återkomst innebär integrationsutmaningar, eftersom hans föredragna stil måste smälta samman med den nuvarande dynamiken som involverar Dončić och Reaves. Rapporter tyder på potentiella växstöd, men Lakers tidiga framgång stämmer överens med James uttalade önskan om en mästerskapsutmanare.
James förväntas missa den kommande fem matcher långa bortresan som börjar lördag och kan återvända i mitten av november.