Majborough, favoriten i BetMGM Queen Mother Champion Chase på Cheltenham, åkte på förlust efter återkommande hoppproblem. Tränaren Willie Mullins antydde att hästen kanske behöver längre distans i framtida lopp. Il Etait Temps tog segern för Mullins.
I BetMGM Queen Mother Champion Chase på Cheltenham gick Majborough in som 5/6-favorit efter en stark prestation på Dublin Racing Festival. Jockeyn Mark Walsh ledde i spetsen, men hästen gjorde ett misstag fem hinder från mål, följt av ett till som lät rivalerna komma ikapp. Majborough, tidigare vinnare av Triumph Hurdle, tappade genom fältet och upprepade hoppproblem från Arkle ett år tidigare. Trainer Willie Mullins, som tog hem segern med andrafavoriten Il Etait Temps, reflekterade över Majboroughs insats. „Han gick så bra hemma, men sen när han gjorde det första lilla misstaget och sedan det andra… han gör livet svårt för sig själv“, sa Mullins. Han beskrev hästens hoppning: „Vid de tre eller fyra hindren på baksidan hoppade han det första utmärkt, det andra okej och vid det tredje tog han sats innan Mark ville.“ Mullins är optimistisk och säger: „Jag tror att han en dag får ihop hela paketet och vinner stort, såvida vi inte måste testa längre distans. Han kan galoppera och han kan hoppa, men det rasar samman, och kanske han behöver den extra halvmilen – kanske han kan bli en Ryanair-häst.“ Libberty Hunter avslutade starkt, och tränaren Cathy Williams noterade hästens förkärlek för Prestbury Park. Williams, som nyligen tog över tränarlicensen från sin make Evan efter hans fällande dom för misshandel av en hundrastare, sa: „Vi är jätteglada med honom, han har varit i god form inför här och vi har ett bra team hemma. Vi hade helst velat ha mjukare mark idag, men det var inte fallet och han sprang en stormare. Han älskar Cheltenham och den backen, han behöver det, på mjukare underlag hade han varit rakt där.“ Jockeyn Sean Bowen tillade: „Jag höll på att falla av vid det första, vilket verkligen väckte honom. Efter det lyfte han fötterna, han är en stark stayer på den distansen och älskar Cheltenham av någon anledning. Han är en bra häst på sin dag. Han hatade marken så jag skulle gärna rida honom på riktigt mjuk mark. Han är en Grade One-häst på sin dag.“ L’Eau Du Sud kom trea för tränaren Dan Skelton, som utökade sin ledning i tränarchampionatet. „Vi har inga ursäkter, han sprang en blinder“, sa Skelton. „Loppet ändrade karaktär två gånger med tanke på vad som hände Majborough. Vi var med där framme, precis där vi ville vara och redo att utmana in på straighten, men så kom en som tog över helt. Om vi hade ridit honom defensivt kanske han hade slutat tvåa, men fair play till Williams-teamet. Han ska till Aintree och det slår det brittiska rekordet för prispengar.“
