Dokumentären 'Melania', som ger en intim blick i den amerikanska första damens liv inför makens inauguration 2025, har dragits tillbaka från biografer i Sydafrika mitt i spänningar med Trump-administrationen. Regisserad av Brett Ratner och distribuerad av Amazon MGM Studios har filmen granskats för sitt 40 miljoner dollar förvärvspris och misstänkta band till jakt på vit hus-favörer. Trots planerad global bred release på fredag pekar prognoserna på blygsam biljettintäkt.
Den 104 minuter långa dokumentären 'Melania' följer första damen Melania Trump under 20 dagar före Donald Trumps inauguration den 20 januari 2025, och ger obegränsad tillgång till hennes modeval, diplomatiska engagemang och Secret Service-operationer. Producerad av Marc Beckman med Melania som exekutiv producent hade filmen premiär på torsdagen på Kennedy Center for the Performing Arts i Washington, DC, där Trump utövar inflytande som ordförande. En privat visning ägde rum i Vita huset den 24 januari, närvarade av cirka 70 personer inklusive företagsledare; Melania beskrev det som ett 'historiskt ögonblick' i ett inlägg på sociala medier. Amazon MGM Studios förvärvade rättigheterna för 40 miljoner dollar, och slog Disneys bud med 26 miljoner, plus 35 miljoner för reklam, inklusive trailerprojektion på The Sphere i Las Vegas. Rapporter anger att Melania får 70 procent av de 40 miljonerna i avgift. Filmens höga kostnader har väckt kontrovers, med kritiker som tidigare Amazon-chef Ted Hope som kallar det 'den dyraste dokumentären någonsin' och antyder att det är ett sätt att smickra administrationen med tanke på Trumps band till donatorer och kryptoprojekt som genererat 1,4 miljarder dollar under hans första år tillbaka vid makten. I Sydafrika drog distributören Filmfinity tillbaka filmen med hänvisning till 'nya utvecklingar' och 'det nuvarande klimatet', utan vidare förklaring, även om det sammanfaller med spänningar mellan USA och Sydafrika kring Trumps falska påståenden om ett 'vitt folkmord' mot den afrikaanspråkiga gemenskapen. Beslutet beskrevs som oberoende, utan påtryckningar. Globalt är filmen planerad för cirka 1 600 dukar, inklusive 1 500 i USA, men förhandsförsäljningen är svag; prognoserna ligger på 1-2 miljoner dollar (Boxoffice) till 5 miljoner (NRG) för öppningshelgen i USA och Kanada, långt under budgeten och osannolikt att gå runt. Jämförelser framhäver anomalin: Michael Moores 'Fahrenheit 9/11' (2004) hade 6 miljoner dollar budget och drog in 24 miljoner öppningshelg, medan Matt Walshs 'Am I Racist?' (2024) drog in 4,5 miljoner på 3 miljoner budget. Regissören Brett Ratner, som återvänder efter 2017 års sexövergreppanklagelser som han förnekar, hyllades för sin talang av Beckman och Melania. Inga stora recensioner har dykt upp, och sociala medier hånar PR-kampanjen med skärmdumpar av tomma säten.
