Israel har upptäckt ett memo tillskrivet den avlidne Hamas-ledaren Yahya Sinwar, som beskriver instruktioner för attacken den 7 oktober 2023 som inkluderade att rikta in sig på civila och sända ut grymheter. Dokumentet, som spreds 2022, hittades i en bunkare efter ett annat Hamas-ledars död 2025. Det motsäger Hamas påståenden om att anfallet främst riktades mot militära mål.
Det sex sidor långa memot, som erhölls av New York Times, upptäcktes i en bunkare efter mordet på Hamas-ledaren Muhammed Sinwar i maj 2025. Dokumentexperten Sima Ankona bekräftade att handstilen matchar andra kända skrifter av Yahya Sinwar, som dödades tidigare. Memot delades med Hamas-kommandörer i augusti 2022, över ett år innan attacken.
Enligt Times instruerar dokumentet kämparna att rikta in sig på både soldater och civila samhällen, samtidigt som våldsamma handlingar sänds ut för att ingjuta rädsla hos israeler och destabilisera landet. Det specificerar förberedelser för "två eller tre operationer, i vilka en hel stadsdel, kibbutz eller liknande kommer att brännas", med bensin eller diesel från en tankbil för att sätta eld på hem. Även om det saknar explicita order om att döda eller kidnappa civila, betonas brandstiftning mot bostadsområden i instruktionerna.
Den 7 oktober 2023 upprepade Hamas-kommandörer dessa direktiv i avlyssnade kommunikationer av israeliska försvarsstyrkorna. Till exempel överförde en bataljonskommandör i Gaza City vid namn Abu Muhammed: "Börja sätta eld på husen. Bränn, bränn. Jag vill att hela kibbutzen ska vara i lågor."
Denna avslöjande underminerar Hamas påståenden om att attacken främst riktades mot den israeliska militären, och belyser den förplanerade avsikten att terrorisera civila befolkningar.