Mexikanska tjänstemän och FIFA fortsätter att bekräfta säkerheten för VM 2026:s mexikanska värdstäder efter förra veckans kartellvåld efter El Menchos död. Experter spekulerar i ett möjligt vapeneldsuppehåll, medan vissa lag uttrycker oro för omlokalisering och USA:s medvärdar beskriver federalt stöd utan ICE-inblandning.
Våldet som utlöstes av den mexikanska militärens dödande av Jalisco New Generation Cartel (CJNG)-ledaren Nemesio Oseguera Cervantes, alias El Mencho, den 22 februari har spridit sig till 20 delstater, inklusive nära VM-arenor som Guadalajara och Monterrey, med brända fordon, vägspärrar och dussintals döda. Detta följer på initiala oroligheter som ledde till uppskjutna fotbollsmatcher, som tidigare rapporterats. President Claudia Sheinbaum, som bygger på sina tidigare uttalanden, upprepade vid en nylig presskonferens att 'varenda garanti' finns för Mexikos sex värdstäder – Mexico City (fem matcher), Guadalajara och Monterrey (fyra vardera) – och insisterade: 'Det finns ingen risk.' FIFA-presidenten Gianni Infantino ekade detta med 'totalt förtroende' för Mexikos myndigheter och noterade deras roll i att upprätthålla ordning. Säkerhetsanalytiker gav blandade synpunkter på kartellernas beteende. Dr. Raul Benítez förutspådde att CJNG kan införa ett tillfälligt vapeneldsuppehåll under turneringen för att undvika granskning, liknande El Salvadors gängpauser på 2010-talet. Tidigare USA DEA-chefen Ray Donovan var dock skeptisk och hänvisade till ledarskapsvakuum efter El Menchos död, hans son 'El Menchitos' fängelse i USA och Sheinbaums fokus på rättsstaten. Landslag från Jamaica, Bolivia och Portugal har uttryckt privata bekymmer om matcher i Mexiko och föreslagit omlokaliseringar. Ett offer var en dykningstävling nära Guadalajara som ställdes in på grund av ambassadrestriktioner. Mexiko siktar fortfarande på fem miljoner besökare och stora ekonomiska vinster. Över gränsen meddelade Inglewoods borgmästare James T. Butts Jr. federal hjälp för åtta matcher på SoFi Stadium, med erfarenhet från stora konserter, men bekräftade ingen roll för Immigration and Customs Enforcement. Däremot överväger tjänstemän i Foxboro, Massachusetts, att dra sig ur på grund av ofinansierade säkerhetskostnader från DHS och FEMA.
