När 2025–26 NBA-säsongen närmar sig sitt slut fortsätter 65-matchersgränsen för kvalificering till utmärkelser – införd 2023 för att bekämpa belastningshantering – att möta skarp kritik. Stjärnor som Joel Embiid, Stephen Curry, LeBron James och Giannis Antetokounmpo är redan ute ur loppet, Nikola Jokić kan missa bara en match till medan Shai Gilgeous-Alexander, Luka Dončić och Victor Wembanyama svävar nära diskvalificering mitt i ökande skadeoro.
Bygger vidare på tidigare debatter, inklusive Nikola Jokićs knäskada i december som hotade hans MVP-kandidatur, utesluter regeln nu flera toppspelare helt. Jokić har matcher i marginal men riskerar att falla kort; Shai Gilgeous-Alexander har fem frånvaron kvar, Wembanyama fyra, Dončić fem och Anthony Edwards sju. Kritiker menar att policyn förvränger historiska rekord, eftersom tidigare MVPs ofta vann trots missade matcher, och ignorerar ligans ökade fysiska krav. Spelare täcker nu mer mark i högre hastigheter, vilket ökar vadsträckningar som föregår allvarliga Akillesskador. Bevis talar för vila för långsiktighet, men utmärkelser knutna till supermax-kontrakt uppmuntrar spel genom smärta – speciellt med NBA:s nya mediakrönderättsavtal på 77 miljarder dollar som prioriterar stjärnors tillgänglighet framför väljarnas bedömning av prestationer. Regelns rigida gräns underminerar bedömningsfrihet och spelhälsa i en utmattande era och eldar på krav på revidering innan den ytterligare snedvrider arv.
