Tandis que la saison NBA 2025-26 approche de son terme, le seuil de 65 matchs pour l'éligibilité aux récompenses — introduit en 2023 pour lutter contre la gestion des charges — continue de susciter la polémique. Des stars comme Joel Embiid, Stephen Curry, LeBron James et Giannis Antetokounmpo sont déjà éliminées de la course, Nikola Jokić ne peut manquer qu'un match supplémentaire, tandis que Shai Gilgeous-Alexander, Luka Dončić et Victor Wembanyama flirtent avec la disqualification au milieu de préoccupations croissantes sur les blessures.
S'appuyant sur des débats antérieurs, dont la blessure au genou de Nikola Jokić en décembre qui avait menacé ses chances de MVP, la règle exclut désormais plusieurs élites de manière définitive. Jokić a encore de la marge mais risque de ne pas atteindre le seuil ; Shai Gilgeous-Alexander compte cinq absences restantes, Wembanyama quatre, Dončić cinq, et Anthony Edwards sept. Critiques soutiennent que cette politique déforme les records historiques, car les anciens MVP ont souvent été sacrés malgré des matchs manqués, et ignore l'évolution de la physicalité de la ligue. Les joueurs parcourent désormais plus de terrain à des vitesses plus élevées, ce qui multiplie les claquages aux mollets précédant des ruptures dévastatrices du tendon d'Achille. Les preuves appuient le repos pour préserver la longévité, pourtant les récompenses liées aux contrats supermax incitent à jouer blessé — surtout avec le nouveau contrat de droits médias de la NBA à 77 milliards de dollars qui priorise la disponibilité des stars plutôt que le jugement des votants sur les performances. La coupure rigide de la règle sape la discrétion et la santé des joueurs dans une ère éprouvante, alimentant les appels à révision avant qu'elle ne déforme davantage les legs.
