Neon, den Oscar-belönade studion bakom filmer som Parasite och Anora, förhandlar om att sälja en betydande ägarandel till produktionsbolaget Department M. Affären, som backas av privata investerare inklusive från Qatar, har varit ett hett ämne på senaste branscheventen. Om den slutförs kan den omforma Neons struktur samtidigt som nyckelpersoner behålls.
Neon, grundat 2017 av Tom Quinn, har byggt ett rykte som distributör av hyllade independentfilmer, inklusive Oscarvinnarna för bästa film Parasite 2020 och Anora. Bolaget har också rekordet med att ha släppt sex raka Cannes Palme d’Or-vinnare från 2019 till 2025, med senaste succéer som Joachim Triers Sentimental Value, Jafar Panahis It Was Just an Accident, Kleber Mendonça Filhos The Secret Agent och Ugo Bienvenus Arco. År 2025 drog Neons skräckfilm Longlegs in nästan 130 miljoner dollar i biljettintäkter. Department M, startat 2024 av Mike Larocca, tidigare på AGBO, och Michael Schaefer, före detta president för New Regency, backas av flera privata investerare, inklusive från Qatar. Bolaget har producerat en remake av 1992-thrillern The Hand That Rocks the Cradle, regisserad av Michelle Garza Cervera med Maika Monroe och Mary Elizabeth Winstead i rollerna, som streamades på Hulu. Kommande projekt inkluderar Jo Nesbø-adaptionen Blood on Snow, regisserad av Cary Joji Fukunaga med Benedict Cumberbatch, Aaron Taylor-Johnson, Eva Green och Ben Mendelsohn. Förhandlingarna mellan Neon och Department M dök upp som ett centralt ämne på European Film Market i Berlin och följer på partnerskap som båda bolagen tillkännagav med Qatar Film Committee i slutet av förra året. Neon-vd:n Tom Quinn sa i höstas: «vi är alla till salu», och noterade frekventa förfrågningar, men uttryckte glädje över att driva bolaget. Tidigare försök att sälja, som 2022 med investeraren Steven Rales bakom Indian Paintbrush, gick i stöpet. Rykten om samtal med Warner Bros kollapsade, vilket ledde till att tre Neon-executives – Christian Parkes, Jason Wald och Spencer Collantes – gick till Warner Bros för att starta ett indie-label. Den potentiella affären skulle inte innebära att Department M köper hela Neon; befintliga ägare, inklusive huvudbackaren Dan Friedkin från 30West, förväntas behålla viss involvering, även om förändringar på 30West är möjliga. Källor anger att Quinn skulle kvarstå som ledare i en ny struktur, och skapa en ministudio med produktion, distribution och internationella säljfunktioner. Representanter för Neon, Department M och 30West avböjde kommentar.