Neon, das Oscar-prämierte Studio hinter Filmen wie Parasite und Anora, befindet sich in Gesprächen, einen bedeutenden Anteil an die Produktionsfirma Department M zu verkaufen. Das Geschäft, unterstützt von privaten Investoren einschließlich solcher aus Katar, war Thema auf jüngsten Branchenveranstaltungen. Bei Abschluss könnte es Neons Struktur umgestalten, während Schlüsselpositionen erhalten bleiben.
Neon, 2017 von Tom Quinn gegründet, hat sich einen Namen als Distributor preisgekrönter Independent-Filme gemacht, darunter die Oscar-Gewinner für den besten Film Parasite 2020 und Anora. Das Unternehmen hält zudem einen Rekord mit der Veröffentlichung von sechs aufeinanderfolgenden Cannes-Palmen-d’Or-Gewinnern von 2019 bis 2025, zuletzt Erfolge wie Sentimental Value von Joachim Trier, It Was Just an Accident von Jafar Panahi, The Secret Agent von Kleber Mendonça Filho und Arco von Ugo Bienvenu. 2025 erzielte Neons Horrorfilm Longlegs fast 130 Millionen Dollar an den Kinokassen. Department M, 2024 von Mike Larocca, ehemals AGBO, und Michael Schaefer, Ex-Präsident von New Regency, gegründet, wird von mehreren privaten Investoren unterstützt, darunter aus Katar. Das Unternehmen produzierte ein Remake des Thrillers von 1992 The Hand That Rocks the Cradle unter der Regie von Michelle Garza Cervera mit Maika Monroe und Mary Elizabeth Winstead, das auf Hulu gestreamt wurde. Zu den kommenden Projekten gehört die Adaption von Jo Nesbøs Blood on Snow unter der Regie von Cary Joji Fukunaga mit Benedict Cumberbatch, Aaron Taylor-Johnson, Eva Green und Ben Mendelsohn. Die Gespräche zwischen Neon und Department M wurden zu einem zentralen Thema auf dem European Film Market in Berlin und folgen Partnerschaften, die beide Unternehmen Ende letzten Jahres mit dem Qatar Film Committee angekündigt haben. Neon-CEO Tom Quinn sagte im vergangenen Herbst: „wir stehen alle zum Verkauf“, und wies auf häufige Anfragen hin, betonte aber sein Vergnügen am Unternehmen. Frühere Verkaufsbemühungen, wie 2022 mit Investor Steven Rales hinter Indian Paintbrush, scheiterten. Gerüchte über Talks mit Warner Bros platzten, worauf drei Neon-Manager – Christian Parkes, Jason Wald und Spencer Collantes – zu Warner Bros wechselten, um ein Indie-Label zu starten. Das mögliche Geschäft würde nicht den vollständigen Kauf von Neon durch Department M umfassen; bestehende Anteilseigner, einschließlich Hauptinvestor Dan Friedkin von 30West, sollen beteiligt bleiben, wenngleich Änderungen bei 30West möglich sind. Quellen zufolge würde Quinn in jeder neuen Struktur die Führung behalten und ein Mini-Studio mit Produktion, Vertrieb und internationalen Verkäufen schaffen. Sprecher von Neon, Department M und 30West wollten nicht kommentieren.