Nico Echavarria säkrade sin tredje PGA Tour-seger på Cognizant Classic genom att byta till en mjukare och spinnigare golfboll. Bytet från Srixons Z-Star XV till Z-Star Diamond gav bättre kontroll på fasta greener. Denna justering, som testats tidigare under säsongen, bidrog till hans starka approachspel.
Nico Echavarria vann Cognizant Classic, vilket markerar hans tredje seger på PGA Tour. Under sin presskonferens efter turneringen krediterade han en nyligen gjord utrustningsändring för att ha förbättrat hans prestation. „Jag bytte till en annan modell eftersom greenerna var fasta, så jag tror att det hjälpte mycket med kontrollen vid inflygningen till greenen“, sade Echavarria. „Jag gick från XV till Diamond, som är lite mjukare och spinnigare.“ ＼n＼nEchavarria signerade med Srixon inför föregående lågsäsong och testade initialt både Z-Star XV och Z-Star Diamond-bollar. Innan han gick till Srixon använde han Pro V1x. Enligt Srixons chef för tourverksamheten Michael Jolly berodde beslutet att börja med den hårdare XV på att Echavarrias sving producerade höga spinntal förra säsongen. „Ibland förra säsongen var han mycket brantare och genererade mycket spinn“, sade Jolly. „Med båda bollarna ser han mindre kurva och mer stabilitet i vinden, vilket ytterst var de avgörande faktorerna i hans beslut att byta till Srixon totalt sett.“ ＼n＼nHan testade Diamond på WM Phoenix Open men missade cutten. Jolly noterade att tester tidigt på säsongen kan vara svåra på grund av varierande banförhållanden, såsom lågt spinn i Phoenix. Cognizant Classic gav ett pålitligt test i de fasta Florida-förhållandena. Från tee presterar bollarna likvärdigt, men Diamond ger cirka 300 RPM extra spinn med järnklubbor, vilket ökar stoppkraften. „Den största skillnaden har verkligen varit med hans järn genom hela bagen, ökad stoppkraft i kombination med förmågan att slå fler typer av slag i olika fönster“, sade Jolly. Echavarria tillade: „Jag har bara insett att jag verkligen kan spela när jag har mer spinn.“ ＼n＼nHan uppskattade också den mjukare känslan runt greenerna och slutade på fjärde plats i strokes gained: approach. Efter segern bekräftade Echavarria att han kommer att fortsätta med Z-Star Diamond. Detta är andra gången i år som en spelare vinner under sin första vecka med en ny boll, liknande Collin Morikawas byte inför Pebble Beach.