Nico Echavarria aseguró su tercera victoria en el PGA Tour en el Cognizant Classic al cambiar a una pelota de golf más suave y con más spin. El cambio a la Z-Star Diamond de Srixon desde la Z-Star XV proporcionó mejor control en greens firmes. Este ajuste, probado a principios de temporada, contribuyó a su sólido juego de aproximación.
Nico Echavarria ganó el Cognizant Classic, logrando su tercera victoria en el PGA Tour. En la rueda de prensa posterior al torneo, atribuyó un reciente cambio de equipamiento a su rendimiento. «Cambié a un modelo diferente porque los greens estaban firmes, así que creo que ayudó mucho con el control al aproximarse al green», dijo Echavarria. «Pasé del XV al diamond, que es un poco más suave y con más spin».Echavarria firmó con Srixon la temporada pasada y al principio probó tanto la Z-Star XV como la Z-Star Diamond. Antes de unirse a Srixon, usaba la Pro V1x. Según Michael Jolly, director de operaciones en el Tour de Srixon, la decisión de empezar con la XV más firme se basó en que el swing de Echavarria generaba altas tasas de spin la temporada anterior. «En ocasiones la temporada pasada, era mucho más empinado y generaba mucho spin», dijo Jolly. «Con ambas pelotas, ve menos curvatura y más estabilidad con viento, que al final fueron los factores clave en su decisión de pasarse a Srixon en general».Probó la Diamond en el WM Phoenix Open, pero no pasó el corte. Jolly señaló que las pruebas a principios de temporada pueden ser complicadas por las condiciones variables de los campos, como el spin bajo en Phoenix. El Cognizant Classic ofreció una prueba fiable en las condiciones firmes de Florida. Desde el tee, las pelotas rinden de forma similar, pero la Diamond añade unas 300 RPM de spin con los hierros, mejorando la capacidad de frenado. «La mayor diferencia ha sido realmente con sus hierros a lo largo de la bolsa, mayor poder de parada combinado con la capacidad de ejecutar más tiros en diferentes ventanas», dijo Jolly. Echavarria añadió: «Simplemente me he dado cuenta de que puedo jugar realmente bien cuando tengo más spin».También apreció la sensación más suave alrededor de los greens y terminó cuarto en strokes gained: approach. Tras la victoria, Echavarria confirmó que seguirá usando la Z-Star Diamond. Esto marca la segunda ocasión este año en que un jugador gana en su primera semana con una nueva pelota, similar al cambio de Collin Morikawa antes del Pebble Beach.
