Noelia Castillo Ramos, en 25-årig förlamad kvinna från närheten av Barcelona i Spanien, avled genom dödshjälp den 26 mars 2026 på Hospital Residència Sant Camil i Sant Pere de Ribes. Detta skedde efter en begäran som godkändes 2024, trots utdragna överklaganden från hennes far som hänvisade till hennes psykiska ohälsa. Fallet, som har rötter i barndomstrauman och ett självmordsförsök 2022, har på nytt tänt debatten om Spaniens lag om dödshjälp.
Noelia Castillo Ramos placerades på ett statligt ungdomshem i Katalonien vid 13 års ålder under tiden för föräldrarnas skilsmässa och ekonomiska svårigheter, vilket hennes far Gerónimo senare har bekräftat. Där ska hon ha blivit gängvåldtagen av tre unga män – beskrivna i vissa rapporter som nordafrikanska migranter – där myndigheterna gav begränsad information och inga åtgärder vidtogs mot förövarna. Hon hade även tidigare blivit våldtagen av en före detta pojkvän. Dessa händelser utlöste svår depression, borderline-personlighetsstörning, tvångssyndrom och andra psykiska problem.
Den 4 oktober 2022 försökte Castillo ta sitt liv genom att hoppa ut från ett fönster på femte våningen. Hon överlevde med irreversibel förlamning (74 % invaliditet), kronisk neuropatisk smärta och förvärrade psykiska tillstånd. Spanien legaliserade dödshjälp 2021 under en socialistledd regering. Hon lämnade in sin begäran i april 2024, vilken den katalanska garant- och utvärderingskommissionen (CGAC) enhälligt godkände tre månader senare efter att ha verifierat hennes 'allvarliga, kroniska och handikappande' lidande.
Hennes far, med stöd av den kristna juristgruppen Abogados Cristianos och advokaten José María Fernández, överklagade beslutet med argumentet att hennes tillstånd påverkade hennes beslutsförmåga. Överklagandena gick genom Barcelonas förvaltningsdomstol nummer 12, Kataloniens högsta domstol (TSJC), Högsta domstolen, Författningsdomstolen och Europadomstolen – samtliga avslog kraven och bekräftade hennes beslutsförmåga. Processen fördröjde dödshjälpen i 601 dagar. På morgonen den 26 mars avslog en domstol i Barcelona en sista begäran om inhibition kopplad till psykiatrisk vård.
Runt klockan 18:00 administrerade läkare som inte motsatte sig beslutet en dödlig intravenös injektion i hennes rum, vilket avslutade hennes hjärtverksamhet och andning. Anläggningen bevakades av Mossos d'Esquadra mitt under protester från Abogados Cristianos, kristna grupper och Vox-ledamöterna María García Fuster och Júlia Calvet, som bad utanför; familjen väntade separat. Castillo ville 'gå i frid och sluta lida', med planer på att bära sin finaste klänning, sminka sig och dö ensam med barndomsfoton i närheten, trots familjens motstånd. Hennes mor, som motsatte sig ingreppet, stannade vid hennes sida.
Reaktionerna var varierade: El País noterade att den rättsliga striden förlängde hennes lidande; författaren Irene Gonzalez kallade det för en 'statsstyrd avrättning' på X under diskussioner om institutionella misslyckanden; El Salvadors president Nayib Bukele kritiserade prioriteringen av självbestämmande över skyddet av liv; biskop Luis Argüello uttalade att 'hennes sanna lindring är inte självmord'; PP- och Vox-politiker fördömde ett 'statligt misslyckande'. Faderns advokat menade att de juridiska, processuella och hälso- och sjukvårdssystemen misslyckades och endast erbjöd döden som utväg. Förespråkare argumenterade för att lagens säkerhetsmekanismer fungerade och upprätthöll hennes konsekventa vilja.
