Padraig Harrington har förutspått att Rory McIlroy skulle kunna vinna upp till 10 ytterligare Masters-titlar efter att ha säkrat två raka segrar på Augusta National. Den irländske golfaren delade med sig av sina tankar under tisdagen på Concession Golf Club i Florida inför Senior PGA Championship. Harrington lyfte fram McIlroys förbättrade närspel och mentala styrka som nycklar till hans potentiella långsiktiga framgång.
Padraig Harrington uttryckte stort förtroende för Rory McIlroys framtid i Masters. "Rory skulle kunna vinna 10 av dem i det här skedet, eller fem i varje fall", sa Harrington. Han noterade att McIlroy, som fyller 37 år nästa månad, kan förbli konkurrenskraftig där upp i 50-årsåldern, och hänvisade till hans mångsidiga spel som nu utmärker sig i chipning och puttning för större hållbarhet på Augusta National. "Han befinner sig i en väldigt bra position framöver, särskilt i den turneringen", tillade Harrington och antydde att två eller tre segrar till verkar realistiska, och nu till och med fem efter de senaste två. McIlroy avslutade en tioårig major-torka som sträckte sig över 38 starter genom att vinna sina två senaste Masters på fem försök. I förra veckans tävling byggde han upp en ledning på sex slag efter 36 hål men tappade den under den tredje rundan. På söndagen delade han ledningen med Cameron Young, uthärdade en dubbelbogey på det fjärde hålet (par 3), men gjorde sedan birdies på 12 och 13 för att slå Scottie Scheffler med ett slag. Harrington berömde McIlroys karaktär under press. "Han visade prov på verkligt god karaktär där. Psykologiskt sett vann han verkligen den turneringen", sa han och betonade den mentala fördelen vid sidan av den fysiska skickligheten och behärskningen av närspelet som gör McIlroy till en bestående kraft. Sådana förutsägelser drar paralleller till tidigare mästare som blomstrade sent: Jack Nicklaus vann vid 46 års ålder 1986, Tiger Woods vid 43 års ålder 2019, och Fred Couples klarade cutten vid 63 års ålder 2023.
