Louisiana State Police åtalade i fredags fyra män för grov våldtäkt och mord av andra graden på 16-åriga Roxanne Sharp, som mördades 1982 i St. Tammany Parish. Podcasten 'Who Killed Roxanne Sharp?', producerad av Northshore Media och sänd förra året, genererade avgörande tips från allmänheten och nya vittnesmål som löste det kalla fallet. Talespersonen Marc Gremillion gav serien äran för att ha hjälpt utredarna att rekonstruera Sharps sista dagar.
Roxanne Sharp hittades död i ett skogsparti cirka 50 kilometer norr om New Orleans. Polisen kämpade länge med bristande bevisning och ovilliga vittnen fram till att de kontaktade Northshore Media för den sexdelade podcasten. 'Det hjälpte våra utredare att pussla ihop var Roxanne befann sig dagarna innan hon dog', sade Gremillion till reportrar. Insatsen förnyade intresset i lokalsamhället, och Charles Dowdy, vice vd för Northshore Media, noterade att många trädde fram och mindes Sharp som en vän eller bekant till de misstänkta i grannskapet. Hon vistades ofta i det område där de fyra männen bodde, tillade Gremillion. Dowdy hjälpte till att återskapa brottsplatsen, vilket visade att Sharp hade blivit gripen på gatan och släpats in i skogen. Tidigare hade seriemördaren Henry Lucas avlagt en falsk bekännelse, men han tog senare tillbaka den och bevis motbevisade hans inblandning. De misstänkta – 64-årige Perry Wayne Taylor, 64-årige Darrell Dean Spell, 64-årige Carlos Cooper och 62-årige Billy Williams Jr. – står nu inför rätta. Cooper och Taylor satt redan fängslade för andra brott, medan Williams och Spell greps tidigare i veckan. Inga försvarsadvokater fanns registrerade för dem, och familjerna till Spell, Cooper och Taylor avböjde att kommentera. Billy Williams III hävdar att hans far är oskyldig och säger att han aldrig skulle skada någon. Sharps systerdotter, Michele Lappin, välkomnade nyheten å familjens vägnar och hoppas på läkning och avslut. Polischefen i Covington, Michael Ferrell, och chefsåklagare Collin Sims berömde utredarnas uthållighet. 'Kalla fall löser inte sig själva', sade Ferrell. Liknande podcaster har hjälpt till att lösa andra kalla fall, bland annat i Illinois och South Carolina.
