A Polícia Estadual da Louisiana acusou quatro homens na sexta-feira pelo estupro qualificado e homicídio em segundo grau de Roxanne Sharp, de 16 anos, morta em 1982 em St. Tammany Parish. Um podcast intitulado 'Who Killed Roxanne Sharp?', produzido pela Northshore Media e transmitido no ano passado, gerou denúncias cruciais do público e novas testemunhas que solucionaram o caso arquivado. O porta-voz Marc Gremillion creditou a série por ajudar os investigadores a reconstruir os últimos dias de Sharp.
Roxanne Sharp foi encontrada morta em uma área de mata cerca de 48 quilômetros ao norte de Nova Orleans. A polícia enfrentou dificuldades por muito tempo com a escassez de evidências e testemunhas relutantes até contatar a Northshore Media para o podcast de seis episódios. 'Isso ajudou nossos investigadores a montar o quebra-cabeça de onde Roxanne estava dias antes até o momento em que ela morreu', disse Gremillion aos repórteres. O esforço renovou o interesse da comunidade, com Charles Dowdy, vice-presidente da Northshore Media, observando que muitas pessoas se apresentaram lembrando de Sharp como amiga ou conhecida dos suspeitos em seu bairro. Ela frequentava a área onde os quatro homens moravam, acrescentou Gremillion. Dowdy ajudou a recriar a cena do crime, revelando que Sharp foi agarrada na rua e arrastada para a mata. Anteriormente, o assassino em série Henry Lucas confessou falsamente o crime, mas depois se retratou, com evidências refutando seu envolvimento. Os suspeitos — Perry Wayne Taylor, 64; Darrell Dean Spell, 64; Carlos Cooper, 64; e Billy Williams Jr., 62 — enfrentam acusações. Cooper e Taylor já estavam presos por outros motivos, enquanto Williams e Spell foram detidos no início desta semana. Não foram listados advogados para eles, e as famílias de Spell, Cooper e Taylor não quiseram comentar. Billy Williams III insistiu que seu pai é inocente, dizendo que ele nunca machucaria ninguém. A sobrinha de Sharp, Michele Lappin, recebeu a notícia em nome da família, na esperança de cura e encerramento. O chefe de polícia de Covington, Michael Ferrell, e o promotor distrital Collin Sims elogiaram a persistência dos investigadores. 'Casos arquivados não se resolvem sozinhos', disse Ferrell. Podcasts semelhantes auxiliaram em outros casos arquivados, incluindo alguns em Illinois e na Carolina do Sul.
