Um grande júri de Galveston indiciou James Dolphs Elmore Jr., de 61 anos, por acusações relacionadas às mortes de duas mulheres cujos corpos foram encontrados nos Texas Killing Fields em 1986. Elmore enfrenta acusações de homicídio culposo e adulteração de provas no caso da morte de Laura Miller, de 16 anos, e de adulteração no caso da morte de Audrey Cook, de 30 anos. Sua fiança foi fixada em US$ 3 milhões após uma audiência judicial.
O promotor distrital do condado de Galveston, Kenneth Cusick, anunciou o indiciamento na quarta-feira, ligando Elmore às mortes na infame área próxima a League City, onde dezenas de corpos de mulheres foram descobertos desde a década de 1970. Os Texas Killing Fields, uma extensão desolada fora de uma estrada de terra, ganharam seu apelido sombrio devido aos assassinatos não solucionados, incluindo os de Heidi Fye-Villareal em 1984, Laura Miller em 1986, e as vítimas identificadas posteriormente Audrey Cook e Donna Prudhomme entre 1986 e 1991. O agente federal Don Ferrarone descreveu anteriormente a região como um local perfeito para assassinatos que passam despercebidos por anos, conforme destacado no programa 48 Hours da CBS News. Elmore compareceu diante de um juiz na quinta-feira, onde sua fiança foi fixada em US$ 3 milhões, incluindo US$ 1,5 milhão pela acusação de homicídio culposo e US$ 750.000 por cada acusação de adulteração. Ele recebeu um advogado nomeado pelo tribunal e está detido na Cadeia do Condado de Galveston, com julgamento marcado para 31 de agosto. O pai de Laura Miller, Tim Miller, que fundou a organização sem fins lucrativos EquuSearch, revelou que encontrou Elmore 30 vezes ao longo de quatro anos e recebeu informações dele, embora tenha omitido detalhes para evitar colocar o caso em risco. Os promotores buscaram acusações contra o amigo de longa data de Elmore, Clyde Hedrick, de 72 anos, pelas quatro mortes, mas Hedrick cometeu suicídio antes de uma decisão do grande júri. Hedrick havia recebido liberdade condicional em 2022 após uma condenação por homicídio culposo em 2014 em outro caso dos Texas Killing Fields. Nina Jager, sobrinha da vítima Heidi Fye-Villareal, descreveu o indiciamento como agridoce, creditando a investigação independente de seu falecido avô pela atenção renovada ao caso. Cusick prometeu esforços contínuos em casos arquivados, citando pistas ativas para buscar justiça.
