Nicholas Kassotis, um ex-oficial do Navy JAG, foi condenado à prisão perpétua sem condicional após um júri da Geórgia o considerar culpado pelo assassinato da esposa Mindi Kassotis. Os restos desmembrados dela foram descobertos em um pântano perto de Savannah em dezembro de 2022, meses após ele alegar que ela morreu subitamente em um hospital. O julgamento revelou uma teia de enganos envolvendo alegações falsas de vigilância e um misterioso agente do FBI.
Em 2 de dezembro de 2022, caçadores descobriram o torso desmembrado de uma mulher em um pântano remoto no condado de Liberty, na Geórgia, perto de Savannah. O investigador Jack Frost descreveu a cena: «Aqui embaixo é onde os caçadores descobriram o torso de uma mulher na vala.» Itens próximos incluíam uma faca da marca Milwaukee, uma caixa de plástico com traços de sangue e lenços. Ao longo de cinco dias, as autoridades recuperaram o resto do corpo, notando ferimentos defensivos. A promotora auxiliar do distrito Laurie Baio afirmou: «Não há ninguém que acabe desmembrado na floresta sem ser vítima de homicídio.» Sketches divulgados pelo Georgia Bureau of Investigation geraram centenas de pistas. Uma veio de Heather Thomas, ex-mulher de Nicholas Kassotis, que reconheceu o rosto como o de Mindi Kassotis. Nick, um oficial condecorado do Navy JAG que serviu no Iraque, na Itália e no Pentágono, casou-se com Mindi em 2016 após se divorciar de Heather em 2015. Amigas como Angela Wynn e Morgan Paddock recordaram a excitação de Mindi com a ideia de formar uma família e o seu podcast «Compelling Women», onde entrevistava mulheres inspiradoras. Em junho de 2022, o casal vivia em Savannah, comunicando-se através da aplicação encriptada Signal por insistência de Nick. Mindi contou a amigas sobre pirataria informática, contas bancárias congeladas e vigilância ligada ao trabalho classificado de Nick. Ela acreditava que estavam em perigo, mencionando inclusive uma possível cauda e vigilância em vídeo de uma carrinha. Em novembro de 2022, Nick informou amigos e familiares que Mindi morrera subitamente de um problema médico e fora cremada, sem funeral. Pouco depois, surgiram relatos de que o próprio Nick morrera num acidente de carro. A pista de Heather levou à confirmação por ADN de que os restos eram de Mindi. Os investigadores não encontraram registo da morte de Nick, mas rastrearam-no até Lancaster, na Pensilvânia, onde vivia sob o alias Nicholas Kilian James Stark com a terceira esposa Samantha Kolesnik, a quem disse ser viúvo. Em maio de 2023, Nick foi interrogado e alegou que um agente do FBI chamado Jim McIntyre controlara as suas vidas durante anos, orientando mudanças de residência e fornecendo proteção. Afirmou que McIntyre poderia ter matado Mindi após ela cair e morrer numa clínica. As provas contradiziam a sua história. Vigilância captou o Ford Explorer verde de Nick perto da cena. Ele comprara a faca Milwaukee na Home Depot e um kit de sete facas na Bass Pro Shop pouco antes. Registos de telemóvel e GPS colocaram-no no local. Não foi encontrada prova de Jim McIntyre, um agente real do FBI; um homem local com esse nome vendia implantes dentários. Acusado em fevereiro de 2024, o julgamento de Nick em Hinesville começou com o seu advogado de defesa Doug Weinstein a argumentar que fora enganado por McIntyre, retratando Nick como um veterano temeroso. A promotora Baio destacou as perícias forenses e os enganos, incluindo a falha de Nick em pagar 1,5 milhões de dólares a Heather do divórcio. Testemunhas como Samantha e Heather depuseram sobre as traições dele. Nick negou ter matado ou desmembrado Mindi, alegando que a faca era para reparações domésticas. O júri deliberou pouco mais de uma hora, considerando-o culpado de homicídio com malícia e felony murder. O juiz Charles Rose condenou-o à prisão perpétua sem condicional. A amiga de Mindi, Morgan Paddock, dirigiu-se a ele em tribunal: «Ela amava-te e confiava em ti para lhe dizer a verdade, para a proteger... E no entanto foste tu o de quem ela precisava de proteção.» Baio sugeriu que o motivo envolvia o desejo de Nick de ter filhos após saber que Mindi não estava grávida, conforme o atestado de óbito dela.
