Iga Swiatek har dragit sig ur Polens Billie Jean King Cup-kval mot Ukraina i Gliwice. Lagkaptenen Dawid Celt säger att han in i det sista försökte övertala världstrean att ansluta till truppen. Hennes frånvaro innebär att Polen saknar spelare topp-50.
Polen möter Ukraina i Gliwice i kampen om en plats i Billie Jean King Cup-slutspelet i Shenzhen. Swiatek, som ledde sitt land till semifinal för två år sedan, tackade nej efter en krävande period på hardcourt. Hon åkte ut i kvartsfinal i Indian Wells och i första omgången i Miami, vilket avslutade hennes 17 månader långa samarbete med tränaren Wim Fissette. Celt erkände att tränarbytet bidrog till hennes beslut. “Jag kämpade in i det sista för att Iga skulle vara en del av det här evenemanget... Jag försökte övertala henne och visa ett något annorlunda perspektiv på den här prestationen”, sa Celt till TVP Sport.pl. Han tillade att oklarheter i hennes omgivning gjorde uppgiften svår, även om han alltid verkar för att hon ska delta. Magda Linette, rankad nummer 54, leder Polens laguppställning tillsammans med Maja Chwalinska, Linda Klimovicova, Katarzyna Kawa och Martyna Kubka. Ukraina förlitar sig på världssjuan Elina Svitolina, Marta Kostyuk, Oleksandra Oliynykova, Lyudmyla Kichenok, Nadiia Kichenok samt lagkaptenen Illya Marchenko. Uppgifter om massiva biljettåterlämningar på grund av Swiateks frånvaro möttes av en skarp respons från det polska tennisförbundet. De uppgav att endast en återbetalningsbegäran inkommit under förra veckan, utan någon ökning av andrahandsförsäljning, och uttryckte förvåning över tvivel kring fansens engagemang. Några dagar efter att hon dragit sig ur utsåg Swiatek Francisco Roig till sin nye tränare inför grussäsongen. Celt kallade det ett naturligt val och hänvisade till hennes kopplingar till Rafael Nadal, som arbetade med Roig i 17 år. “Ur mitt perspektiv är detta ett naturligt val”, sa Celt.
