Makala Pendley, en 30-årig gravid kvinna från Indianapolis, har hittats död i ett dike i en by i den mexikanska delstaten Chiapas efter att ha blivit våldtagen och misshandlad. Hennes partner har gripits av myndigheterna i samband med mordet.
Pendley, som var gravid i sjätte månaden, flydde från Indiana tillsammans med sina sju barn och Joseph Jude Butler Jr. tidigare i år. Hon hade uttryckt rädsla för att barnen skulle tas ifrån familjen.
Åklagaren i delstaten Chiapas, Jorge Luis Llaven Abarca, tillkännagav upptäckten under en direktsändning på Facebook i måndags. Pendley hittades naken med krosskador i huvudet, och myndigheterna fastställde dödsorsaken till traumatisk hjärnskada till följd av trubbigt våld. Hon hade legat i diket i mellan åtta och tolv timmar.
Mexikanska myndigheter tog Butler i förvar under förra helgen. Llaven Abarca uppgav att hans straffrättsliga ansvar kommer att utredas inom kort och att åklagare kommer att yrka på ett maxstraff på 100 års fängelse för kvinnomord. Barnen kommer att föras tillbaka till Indianapolis tillsammans med Pendleys kropp.
Hennes syster, Maurica Lambert, berättade för WXIN att familjen är förkrossad. "Det känns fortfarande inte som att det är verkligt", sa hon. "Hon var en bra mamma. Hon satte sina barn före allt annat."