När AFCON 2025 drar igång i Marocko – med 32 Premier League-spelare borta som drabbar Sunderland hårdast (sex förluster) medan Arsenal skonas – står klubbar inför varierande fixturesvårigheter och anpassningsutmaningar. Tidigare rapporterade frånvaron testar nu lag som Manchester United mitt i tätt packade scheman.
Utbyggnad på initiala rapporter om AFCON 2025:s påverkan på Premier League-lag (32 spelare från 14 nationer borta till minst 18 januari) understryker turneringens öppningsmatch denna söndag mellan värdnationen Marocko och Komorerna de omedelbara utmaningarna för berörda klubbar.
Sunderland, som förlorar sex spelare (inklusive Noah Sadiki, Reinildo – nyckel till fem nollor, särskilt den senaste Wear-Tyne-derbyt – plus Chemsdine Talbi och Bertrand Traore, totalt 4 412 minuter), måste behålla sin starka start. Manchester United (Bryan Mbeumo, Amad Diallo, Noussair Mazraoui), Fulham (Alex Iwobi, Calvin Bassey, Samuel Chukwueze) och Burnley (Lyle Foster, Hannibal Mejbri, Axel Tuanzebe) förlorar vardera tre, vilket kostar över 3 000 minuter och betydande anfalls hot – United och Fulham 11 mål involveringar vardera, Everton åtta (främst Iliman Ndiaye), Liverpool sju (Mohamed Salah).
Fixturescheman förstärker trycket: Aston Villa har de tuffaste kommande sex matcherna trots inga frånvaron, medan Liverpool har de lättaste. Manchester Uniteds senaste 4–4-oavgjort mot Bournemouth fick managern Ruben Amorim att byta till en fyrbackslinje för första gången, potentiellt anpassning till saknade wing-backs från hans 3-4-2-1-system. Veckaendens matcher kommer att visa tidiga coping-strategier för lag som Sunderland och Liverpool.