Detroit Red Wings målvakt Cam Talbot har ljuvliga minnen av sin egen målvaktsfight och jublar över den senaste återkomsten av sådana sällsynta bråk i NHL. Med två målvaktsbråk under de senaste två veckorna reflekterar Talbot över sin fight från 2020 och de legendariska rivaliteterna som inspirerade honom. Han betonar den spänning dessa ögonblick ger både spelare och fans.
NHL har nyligen upplevt en sällsynt ökning av målvaktsbråk, vilket gläder fans och spelare som uppskattar sportens emotionella intensitet. Sent förra månaden möttes San Jose Sharks målvakt Alex Nedeljkovic och Florida Panthers Sergei Bobrovsky i en kollision. Detta följdes på söndagskvällen av den första utomhusmålvaktsfejden i ligans historia, då Tampa Bay Lightnings Andrei Vasilevskiy ställdes mot Boston Bruins Jeremy Swayman under Stadium Series-matchen på Raymond James Stadium. Innan dessa händelser var det senaste målvaktsbråket i början av februari 2020, då nuvarande Red Wings-målvakten Cam Talbot, då i Calgary Flames, fightades med Edmonton Oilers Mike Smith. Händelsen ägde rum under den klassiska Battle of Alberta på Hockey Night in Canada. Talbot reflekterar över upplevelsen: ”Jag önskar att jag hade tänkt efter lite mer, för att se honom stå vid mittcirkeln är inte den bästa killen att möta; han är en stor kille, och det gick inte så bra för mig, men det var kul. Jag ville alltid ha en målvaktsfight, och det fanns inget bättre än vid mittcirkeln under Hockey Night in Canada.” Talbot, som växte upp och idoliserade Patrick Roy, var fascinerad av Detroit Red Wings rivaliteter med Colorado Avalanche i slutet av 1990-talet. Minnesvärda fighter inkluderade Mike Vernon mot Roy under Red Wings Stanley Cup-säsonger 1997 och 1998, följt av Chris Osgoods fight med Roy. ”Patrick var min favoritmålvakt när jag växte upp, så de serierna sticker ut i mitt minne”, mindes Talbot. ”Det var min barndom – att vara uppe sent och titta på de matcherna. Jag tyckte alltid att det var de bästa serierna, de bästa fightarna, och rivaliteten var oslagbar.” Talbot uppskattar den gnista dessa bråk ger. ”Det är kul att se den emotionen, den gnista det ger grabbarna”, noterade han om Bobrovskys möte med Nedeljkovic. ”Bob såg uppenbarligen något som frustrerade honom, eller så gillade han inte hur Ned kom ut ur kassen, men jag älskar det hos dem. Sedan dess har målvakter försökt, men domarna har ingripit och inte låtit det ske, men det är kul att se dem låta det pågå.” Talbot förespråkar inte bråk utan orsak, men ser värde i dem under rätt omständigheter. ”Under rätt omständigheter skulle jag inte säga att man ska göra det utan anledning, men om du har chansen, kör på”, sade han. ”Jag tycker spelet förändras lite och rör sig bort från det, men varje gång det händer verkar folk gå bananas för det. Det är en bra show för fansen, och jag tror målvakterna gillar det också.”
