Reinier de Ridder har meddelat sin avsikt att lämna mellanviktsdivisionen och tävla i lätt tungvikt efter en förlust på enhälligt domslut mot Caio Borralho på UFC 326. Den 35-årige nederländske fightersen delade nyheten i en lättsam Instagram-video tillsammans med sitt träningslag. De Ridder, tidigare tvåfaldig mästare i ONE Championship, nämnde återhämtning från tidigare motgångar som en faktor i sitt beslut.
Reinier de Ridder ådrog sig sin andra raka förlust i UFC den 7 mars 2026 på UFC 326, som hölls på T-Mobile Arena i Las Vegas. I co-main eventet mötte han Caio Borralho och förlorade på enhälligt domslut efter tre ronder. Denna förlust kom efter ett hörnstopp mot Brendan Allen i huvudmatchen på UFC Vancouver 2025, vilket markerade de Ridders första UFC-förlust efter en inledande svit på fyra vinster sedan han anslöt till organisationen 2024. Dessa vinster inkluderade en uppmärksammad seger över tidigare mellanviktsmästaren Robert Whittaker. De Ridder, med ett professionellt facit på 21-4 och rankad som nummer 8 i mellanviktsdivisionen, kommenterade förlusten och sina framtida planer i en Instagram-video som publicerades den 11 mars 2026. Medan han delade ut donuts till sina lagkamrater sa han: ”Jag kom lite kort. Jag tycker det kunde ha gått åt vilket håll som helst men jag är glad att jag fått tillbaka kroppen viktigast av allt. Jag kunde köra tre hårda ronder. Jag tycker jag har mycket mer att visa. Jag köpte donuts till er grabbar eftersom jag behöver er tunga, jag behöver er starka för jag kommer på 205 [pounds], baby.” Inför UFC 326 hade de Ridder hintat om en möjlig flytt till 205 pund men bekräftade förändringen efter förlusten. Hans erfarenhet i lätt tungvikt går tillbaka till tiden i ONE Championship, där 205 pund utgjorde mellanviktsdivisionen för att minska extrem viktminskning. Han innehade ONE:s mellanviktstitel på den vikten och tävlade senare i en högre lätt tungviktsklass där. UFC:s lätt tungviktsdivision befinner sig i förändring, med titeln vakant efter Alex Pereiras flytt till tungvikt. Jiří Procházka och Carlos Ulberg är redo att slåss om bältet i huvudmatchen på UFC 327 den 11 april 2026. De Ridders övergång till divisionen, som beskrivs som tunnare än mellanvikten, ger honom nya möjligheter trots de senaste förlusterna.
