Real Madrids anfallare Rodrygo missar båda matcherna i Champions League-playoffen mot Benfica efter en tvåmatchers avstängning för protester. Brasilianaren blev utvisad i 4–2-förlusten mot den portugisiska klubben den 28 januari, vilket var hans första röda kort för klubben. Tränaren Alvaro Arbeloa står inför ytterligare utmaningar med Jude Bellingham borta på grund av skada.
Real Madrids förberedelser inför Champions League-playoffrundan har försvårats av en tvåmatchers avstängning för anfallaren Rodrygo Goes. Den 25-årige brasilianaren fick två gula kort i slutminuterna under 4–2-förlusten mot Benfica den 28 januari 2026 på Estadio da Luz. Hans utvisning kom efter protester mot domaren Davide Massa, och UEFA förlängde straffet till två matcher för förolämpande språk mot tjänstemännen. Denna avstängning håller Rodrygo borta från första matchen den 17 februari på Benficas stadion och returmöten den 25 februari på Bernabéu. Det är det första röda kortet i hans Real Madrid-karriär, där han har gjort tre mål och lämnat sex assistans i 26 framträdanden den här säsongen, inklusive ett mål på fem Champions League-matcher. Rodrygo utfärdade en ursäkt på sociala medier dagen efter: ”Igår tappade jag kontrollen i hettan av stunden när jag klagade på tidsspill. Så beter jag mig inte vanligtvis. Jag har aldrig blivit utvisad för Real Madrid och jag är medveten om konsekvenserna. Jag ber om ursäkt till fansen, klubben, lagkamraterna och tränaren. Vi kommer att fortsätta stå tillsammans och kämpa för detta emblem och för denna Champions League.” Förlusten såg Benfica kvalificera sig till playoffen via ett mål i 98:e minuten av målvakten Anatoliy Trubin, efter att Real Madrid haft ett sent mål ogiltigförklarat för en foul på honom. Tränaren Alvaro Arbeloa, som nyligen tog över, kommer också att vara utan försvararen Raul Asencio i första matchen på grund av hans egen utvisning för två fouls. UEFA bötfälldes båda klubbarna med 40 000 euro och varnade tränarna Jose Mourinho och Arbeloa för att fördröja avsparken. Problemen förvärras av att mittfältaren Jude Bellingham förväntas missa cirka en månad med en ljumskskada som han ådrog sig i en La Liga-match mot Rayo Vallecano den 1 februari. Försvararna Trent Alexander-Arnold, Antonio Rudiger och Ferland Mendy väntas dock återvända inom två veckor, vilket stärker backlinjen tillsammans med Dean Huijsen.
