Världsettan Aryna Sabalenka besegrade 17-seedade Victoria Mboko med 6-1, 7-6(1) och avancerade till kvartsfinalerna i Australian Open för fjärde året i rad. Matchen i Melbourne visade Sabalenkas kämpaglöd i en jämn andra set. Mboko, WTA:s nykomling 2025, gjorde en stark upphämtning men föll i tiebreaket.
Aryna Sabalenka inledde matchen mot Victoria Mboko dominant och säkrade första setet 6-1 på drygt 45 minuter. Vid sin första match på Rod Laver Arena ställdes Mboko mot en tuff motståndare i världsettan, som utökade ledningen till 4-1 i andra setet. Men precis som i tidigare segrar mot Bai Zhuoxuan och Anastasia Potapova avtog Sabalenkas intensitet med marginalen. Mboko utnyttjade det och bröt Sabalenkas serve två gånger i andra setet. Vid 5-4 nådde Sabalenka matchboll men missade tre chanser, vilket lät Mboko tvinga fram tiebreak. Kanadensiskan drog ut det 12:e gamet till deuce och var två poäng från ett avgörande tredje set. Ändå trivdes Sabalenka, tvåfaldig Grand Slam-mästare, under press och dominerade tiebreaket 7-1 efter 1 timme 26 minuter. Denna seger förlänger Sabalenkas obesegrade svit i Grand Slam-tiebreak till 20. Mboko, utnämnd WTA-nykomling 2025, visade potential mot toppseedningen men orkade inte med slutspurten. Sabalenkas väg till kvartsfinalen belyser hennes förmåga att höja sig när det gäller på Australian Open.