Världsettan Scottie Scheffler har uttryckt entusiasm för LIV Golf-spelarnas Brooks Koepka och Patrick Reeds återkomst till PGA Tour, och ser det som ett steg mot att återförena topp talangerna. Inför 2026 WM Phoenix Open framhöll Scheffler fördelarna för tävlingen, fansen och sponsorerna. Viktor Hovland uttryckte dock oro över prejudikatet för framtida spelare.
På en presskonferens inför 2026 WM Phoenix Open på TPC Scottsdale uttryckte Scottie Scheffler, den högst rankade golfaren som nyligen tog sin 20:e PGA Tour-seger på American Express, starkt stöd för återintegrationen av spelare från LIV Golf. Scheffler, som vann sin första PGA Tour-titel på just detta evenemang 2022 och sedan dess har säkrat fyra majors, betonade önskan om att de bästa spelarna ska tävla tillsammans regelbundet. ”När man tittar på många av diskussionerna vi haft och på vad många fans säger, tror jag att folk vill se de bästa spelarna tävla tillsammans igen”, sa Scheffler. ”Så när det gäller stora spelare som Brooks eller Patrick Reed, Patrick Reed är en majorvinnare, och jag tror Brooks Koepka har vunnit fem majors, så att ha de killarna tävla här är bra för TOUR, bra för fansen och bra för våra sponsorer.” Scheffler ser detta som framsteg mitt i ”bruset” från de senaste åren i golfen, i hopp om att det banar väg för fler återkomster, inklusive potentiellt från spelare som Bryson DeChambeau och Jon Rahm. Han nämnde sin egen återhämtning från en handskada förra säsongen och skämtade om att ha undvikit metallbestick under offseasonen för att undvika olyckor. Brooks Koepka, femfaldig majorvinnare som återvände till PGA-tävlingar förra veckan på Torrey Pines, delar den positiva synen. Efter att ha vunnit Phoenix Open 2015 och 2021 känner sig Koepka bekväm på banan. ”Det är bara skönt att vara tillbaka. Skönt att se några banor jag är bekant med”, sa han. Koepka rapporterade inga svåra samtal med kollegor hittills, bara välkomnanden. Alla reaktioner är inte eniga. Världstian Viktor Hovland, som nyligen vann Valspar Championship förra året, välkomnar starkare startfält men ifrågasätter PGA Tours konsekvens. ”Ni har sagt en sak länge, och nu ändrar vi saker. Vilket prejudikat sätter ni då för framtida spelare om jag kan gå till en rivaltour, få betalt och nu verkar kunna komma tillbaka igen utan de största konsekvenserna?” sa Hovland. Han betonade sitt fokus på att tävla mot de bästa och lämnar policibeslut till touren. Patrick Reed, 2018 års Masters-mästare, är planerad att återvända nästa höst. Schefflers ståndpunkt stämmer överens med ett bredare hopp om enad golf utanför majors.
