Billy Steinberg, Grammy-vinnande låtskrivare bakom popklassiker som Madonnas 'Like a Virgin' och Cyndi Laupers 'True Colors', dog den 16 februari 2026 av cancer i Los Angeles. Han var 75 år gammal. Steinbergs samarbeten, ofta med Tom Kelly, resulterade i fem ettor på Billboard Hot 100, alla framförda av kvinnliga artister.
Billy Steinberg, en produktiv textförfattare känd för känslosamma powerballader, avled den 16 februari 2026 i Los Angeles efter en kamp mot cancer. Hans advokat bekräftade dödsfallet till Billboard och noterade att han var tio dagar från sin 76-årsdag. Steinbergs karriär sträckte sig över mer än 30 år, med kompositioner inspelade av artister inklusive Madonna, Cyndi Lauper, the Bangles, Heart och Whitney Houston. Steinberg skrev tillsammans med sin långvariga partner Tom Kelly fem ettreor på Billboard Hot 100: Madonnas 'Like a Virgin' (sex veckor etta 1984-85), Cyndi Laupers 'True Colors' (två veckor 1986), Whitney Houstons 'So Emotional' (en vecka 1988), Hearts 'Alone' (tre veckor 1987) och the Bangles 'Eternal Flame' (en vecka 1989). Andra noterbara låtar inkluderar the Bangles 'In Your Room' (nr 5, 1989), Divinyls 'I Touch Myself' (nr 4, 1991) och JoJos 'Too Little Too Late' (nr 3, 2006). Reflekterande över 'Like a Virgin' berättade Steinberg för Los Angeles Times att låten hämtade inspiration från personliga romantiska erfarenheter och beskrev ett nytt förhållande som kändes helande och djupt. För 'True Colors', ursprungligen inspirerad av hans mor, anpassade Lauper den för en vän som dog i AIDS och gjorde den till en LGBTQIA-anthem för acceptans. Cyndi Lauper delade ett uttalande med Billboard: «Jag är så ledsen att höra om Billy Steinbergs bortgång. Han var en fantastisk textförfattare och en underbar samarbetspartner... Ren geni.» Hans son Ezra mindes spänningen kring JoJos 'Too Little Too Late' och sa: «Jag kände en djup stolthet och lycka.» Född i Fresno, uppvuxen i Palm Springs och alum från Bard College, började Steinberg med sitt band Billy Thermal innan genombrottet med Linda Ronstadts 'How Do I Make You' (nr 10, 1980). Senare samarbetade han med Rick Nowels på Celine Dions 'Falling Into You' och vann en Grammy 1997. Nowels beskrev Steinberg som en poet med encyklopedisk kunskap om populära låtar. Steinberg efterlämnar hustrun Trina, sönerna Ezra och Max, systrarna Barbara och Mary samt styvbarnen Raul och Carolina. Han invaldes i Songwriters Hall of Fame 2011.
