Sony Music Entertainment Japan och Sony Pictures Entertainment har enats om att köpa WildBrains 41-procentiga andel i Peanuts Holdings LLC, företaget bakom den ikoniska Peanuts-franchisen, för 630 miljoner kanadensiska dollar, eller cirka 457 miljoner USD. Detta ger Sony 80 procent ägande, medan Schulz-familjen behåller 20 procent. Affären säkerställer fortsatt samarbete med WildBrain och Apple TV för framtida innehåll.
Sonys förvärv av en kontrollerande andel i Peanuts-franchisen markerar en betydande expansion för den japanska underhållningsjätten inom karaktärslicensiering och media. Avtalet, som tillkännagavs den 19 december 2025, innebär att Sony Music Entertainment Japan (SMEJ) och Sony Pictures Entertainment (SPE) köper WildBrains 41-procentiga andel i Peanuts Holdings LLC. Sony har redan ägt cirka 39 procent sedan 2018, vilket bringar totalen till 80 procent vid slutförande, under förutsättning av regulatoriska godkännanden. Schulz-familjen, arvingar till skaparen Charles M. Schulz, behåller sin 20-procentiga andel.
Peanuts, med karaktärer som Charlie Brown och Snoopy, debuterade som seriestrip den 2 oktober 1950 och har sedan dess blivit ett globalt kulturellt fenomen genom TV-specialer, konsumentprodukter och digitala medier. Rättighetsförvaltningen fortsätter via Peanuts Worldwide, en dotterbolag till Peanuts Holdings, som nu blir en konsoliderad del av Sony Group. SMEJ leder förvaltningen i partnerskap med SPE.
Shunsuke Muramatsu, president och koncern-VD för SMEJ, uppgav: «Sedan 2018 har SMEJ varit stolta över att vara en del av partnerskapet bakom ’Peanuts’, en ikonisk global underhållningsmärke med 75 års arv av att glädja publiker världen över. Med denna ytterligare ägarandel är vi begeistrade över att ytterligare höja värdet på ’Peanuts’-märket genom att dra nytta av Sony Groups omfattande globala nätverk och kollektiva expertis.»
Ravi Ahuja, president och VD för SPE, tillade: «’Peanuts’ är bestående och ikonisk. Vi värdesätter det djupa samarbetet med våra SMEJ-kollegor och ser fram emot att bygga vidare på deras meningsfulla partnerskap med WildBrain och Schulz-familjen.»
WildBrain, som förvärvade majoritetsrättigheterna 2017 för 345 miljoner dollar från Iconix Brand Group, kommer att använda intäkterna för att eliminera sin skuld och investera i franchiser som Strawberry Shortcake och Teletubbies, samt sitt digitala innehållsnätverk. Företaget behåller nyckelroller: exklusiv licensagent för konsumentprodukter i Europa, Mellanöstern, Kina och Asien-Stilla havet (exklusive Japan, Australien och Nya Zeeland); produktionsstudio för nytt Peanuts-innehåll under ett partnerskap med Apple TV förnyat till 2030; och distributör av sina Peanuts-produktioner, inklusive hantering av Snoopy YouTube-kanalen.
Apple TV+ har varit streaminghemmet för Peanuts sedan ett avtal 2020, förlängt i oktober 2025 i fem år. Detta inkluderar nya serier, specialer och en animerad långfilm tillkännagiven sent 2023, regisserad av Steve Martino, som ledde 2015-filmen The Peanuts Movie.
Josh Scherba, president och VD för WildBrain, kommenterade: «Sony har varit en utmärkt partner för ’Peanuts’-märket i många år, och vi är övertygade om att Charlie Brown, Snoopy och gänget är i goda händer hos dem.» Transaktionen understryker Sonys engagemang för att bevara och växa franchisens arv över generationer.
