Soul Padel har lämnat in planer på att bygga fyra padelbanor på Ayr Uniteds Somerset Park, vilket blir den första anläggningen av sitt slag på en skotsk ligafotbollsarena. Förslaget integrerar banorna i klubbens ombyggnadsplaner och syftar till att öka arenans användning året runt. Om det godkänns kommer Soul Padel att designa, driva och öppna banorna för allmänheten samtidigt som de kopplas till klubbens idrottsekosystem.
Soul Padel, en padeloperatör med anläggningar i Stockport, Loughborough, St Helens och Braehead i Glasgow, samarbetar med skotska Championship-klubben Ayr United för att utveckla en padelanläggning på klubbens arena Somerset Park. Förslagen som lämnats in till South Ayrshire Council inkluderar fyra banor belägna i Railway End på arenan. Detta initiativ är en del av Ayr Uniteds bredare ombyggnad, som även omfattar en ny träningsplan, gym och utökade parkeringsplatser. Anläggningen är avsedd att komplettera arenakomplexet och främja aktiviteter året runt. Ayr United skulle bli den första skotska ligaklubben att erbjuda padel, efter förebilder i England som Nottingham Padel Centre på Notts Countys Meadow Lane och World Padel Academy på Mansfield Towns Field Mill. Fördelarna med att integrera padel i en fotbollsklubb inkluderar tillgång till en etablerad publik av säsongskortsinnehavare, akademifamiljer och samhällsdeltagare. Fotbollssupportrarnas tävlingsinriktning passar padels dubbelformat, och det finns demografisk överlappning i åldersgruppen 20-45 år, som lockar sociala och företagsspelare. Befintlig infrastruktur som parkering, belysning och servering stöder drifts effekt och kommersiell lönsamhet. Soul Padel ansvarar för design, leverans och drift under sitt varumärke. Diskussioner pågår om strukturerad tillgång för klubbens spelare och personal i tränings- och välbefinnandeprogram. Framgångsrika initiativ från andra platser, som Soul Sisters för damsessioner, Soul Timers för över 50-åringar, lojalitetsprogrammet Soul Mates, coaching ledd av tekniske direktören David Garrido Garcia, tävlingsligor som Soul Circuit, gratis skolåtkomst via What's That Racket? och potentiella gemensamma fotboll-padel-läger, planeras kopieras om godkända. Partnerskapet speglar Soul Padels modell vid Loughborough University, med balanserad tillgång för studenter, personal och samhälle för att främja en inkluderande miljö. Ett uttalande från Soul Padel lyder: «Vår avsikt är att införa en hållbar, samhällsorienterad modell i Skottland som återspeglar det naturliga sambandet mellan fotboll och padel och integrerar padel meningsfullt i en professionell klubbmiljö.» Detta tillvägagångssätt syftar till att engagera klubbens intressenter, fans och allmänheten för långsiktig framgång.
