Brittiska Gabriella Blake har pensionerat sin 17-åriga Connemara-valack, Strong Beau, efter åtta års tävlingssamarbete. Duon tog individuellt brons i grad I och bidrog till ett lagbrons vid europamästerskapen i paradressyr 2023. Blake beskriver hästen som sin "enhörning" och bästa vän.
Strong Beau, en 153 cm hög valack som ägs av Gabriella Blake och hennes föräldrar Gavin och Estelle, gjorde ett stort avtryck på paradressyrscenen med en enastående debut vid europamästerskapen 2023. Där tog Blake och Strong Beau individuellt brons i grad I och hjälpte Storbritannien att säkra en bronsmedalj i lagtävlingen. Paret var nominerat till Paralympics i Paris 2024 och tävlade i förra årets europamästerskap, där de placerade sig i alla tre program de deltog i. Gabriella Blake delade en känslosam hyllning till sin långvarige partner. "Det finns inga ord för att beskriva hur mycket Beau, min enhörning, har betytt och gett mig", sade hon. "Han har varit min frihet, mina ben, min bästa vän och lärare. Han har gett mig självförtroendet att kliva in i paradressyrvärlden och tävla mot de bästa i världen. Vi har haft åtta helt fantastiska tävlingsår tillsammans och jag har lärt mig så mycket av honom. Han var inte en typisk dressyrhäst, men han har alltid haft en sådan utstrålning och kämpat av hela sitt hjärta för mig, och för det är jag evigt tacksam. Det var aldrig brist på karaktär – en fräck kille med spänst i steget – och det har inte ändrats nu när han går i pension. Jag känner att tiden är inne för att göra det bästa för honom – han är skyldig mig ingenting och har gett mig allt. Han kommer att bli svår att ersätta, men jakten på min nästa enhörning har börjat. Tack Beau." Blake noterade att Strong Beau inte är skyldig henne något efter att ha gett allt under deras samarbete.
