Die Britin Gabriella Blake hat ihren 17-jährigen Connemara-Mix-Wallach Strong Beau nach acht Jahren gemeinsamer Wettkampfzeit in den Ruhestand verabschiedet. Das Duo gewann bei den Europameisterschaften im Dressurreiten 2023 Bronze in der Einzelwertung der Grade I sowie Mannschaftsbronze. Blake bezeichnete das Pferd als ihr „Einhorn“ und ihren besten Freund.
Strong Beau, ein 1,52 Meter großer Wallach im Besitz von Gabriella Blake und ihren Eltern Gavin und Estelle, machte sich mit einem herausragenden Debüt bei den Europameisterschaften im Dressurreiten 2023 einen Namen in der Para-Dressur-Szene. Dort gewannen Blake und Strong Beau Bronze in der Einzelwertung der Grade I und trugen zur Mannschaftsbronze für Großbritannien bei. Das Paar war für die Paralympics 2024 in Paris nominiert und nahm an den Europameisterschaften im vergangenen Jahr teil, wobei sie sich in allen drei Prüfungen platzierten. Gabriella Blake teilte einen emotionalen Tribut an ihren langjährigen Partner. „Es gibt keine Worte dafür, wie viel Beau, mein Einhorn, mir bedeutet und gegeben hat“, sagte sie. „Er war meine Freiheit, meine Beine, mein bester Freund und mein Lehrer. Er hat mir das Vertrauen gegeben, in die Welt der Para-Dressur einzusteigen und mich mit den Besten der Welt zu messen. Wir hatten acht fantastische gemeinsame Wettkampfjahre und ich habe so viel von ihm gelernt. Er war kein typisches Dressurpferd, aber er hatte immer eine solche Präsenz und hat für mich sein Herz gegeben, wofür ich ihm ewig dankbar bin. An Charakter fehlte es ihm nie – ein frecher Kerl mit Schwung in den Schritten – und das hat sich auch mit Beginn seines Ruhestands nicht geändert. Ich habe das Gefühl, dass es an der Zeit ist, das Beste für ihn zu tun – er schuldet mir nichts und hat mir alles gegeben. Es wird schwer sein, ihn zu ersetzen, aber die Suche nach meinem nächsten Einhorn hat begonnen. Danke, Beau.“ Blake merkte an, dass Strong Beau ihr nichts schulde, nachdem er während ihrer Partnerschaft alles gegeben habe.