Forskare vid Virginia Techs Fralin Biomedical Research Institute har publicerat en studie som tyder på att GLP-1-läkemedel, såsom Ozempic och Wegovy, kan hjälpa till att minska alkoholintaget genom att sakta ner dess upptag i blodomloppet. Deltagare som tog dessa läkemedel rapporterade att de kände sig mindre berusade efter att ha druckit samma mängd alkohol som de som inte tog dem. Resultaten, från en pilotstudie med 20 vuxna, pekar på en potentiellt ny strategi som skiljer sig från traditionella behandlingar.
Studien, publicerad denna månad i Scientific Reports, involverade 20 vuxna med ett kroppsmasseindex på 30 eller högre. Hälften tog GLP-1-läkemedel som semaglutid, tirzepatid eller liraglutid, medan den andra hälften inte gjorde det. Deltagarna fastade före sessionen och åt en konsekvent snacksbar för att standardisera maginnehållet.
Forskare mätte blodtryck, puls, andningsalkoholkoncentration och blodsockernivåer. Nittio minuter senare konsumerade varje deltagare en alkoholhaltig dryck inom 10 minuter. Under den följande timmen bedömde de sin berusning på en skala från noll till tio, tillsammans med sug, aptit och dryckens smak, inklusive svar på 'Hur berusad känner du dig just nu?'
De som tog GLP-1-läkemedel upplevde en långsammare ökning av blodalkoholkoncentrationen och rapporterade konsekvent att de kände sig mindre berusade, trots att de konsumerade samma mängd alkohol—motsvarande 0,6 uns i en standardportion. Efter drickdelen stannade deltagarna i ett återhämtningsområde för övervakning, med andningsalkohol kontrollerad var 30:e minut och blodsocker två gånger. De fick lämna efter fyra timmar när andningsalkoholen sjönk under 0,02 procent.
"Människor som dricker vet att det finns en skillnad mellan att småsippa ett glas vin och att sluka en shot whisky," sa Alex DiFeliceantonio, biträdande professor och tillfällig meddirektör för FBRI:s Center for Health Behaviors Research. En shot orsakar snabbare toppar i blodalkoholnivåer, vilket leder till starkare effekter. "Snabbverkande läkemedel har högre missbrukspotential," tillade DiFeliceantonio. "Om GLP-1 saktar ner alkoholens inträde i blodomloppet kan de minska alkoholens effekter och hjälpa människor att dricka mindre."
GLP-1-agonister saktar ner magsäckens tömning, till skillnad från läkemedel som naltrexon och akamprosat, som riktar sig mot det centrala nervsystemet. Forskningen byggde på Reddit-analyser som visade minskade alkoholbegär bland användare av dessa diabetes- och fetmaläkemedel. Den uppstod vid ett fakultetsretreat ledd av Warren Bickel, direktör för Addiction Recovery Research Center, som dog 2024.
Mer än hälften av amerikanska vuxna dricker alkohol, med en av tio som har ett alkoholbrukssyndrom. Kroniskt tungt drickande kopplas till högt blodtryck, hjärt- och leversjukdomar samt cancer; USA:s kirurggeneral Vivek Murthy namngav det som den tredje ledande förebyggbara orsaken till cancer efter tobak och fetma. Pilotstudien, finansierad av Fralin Biomedical Research Institute, stödjer större prövningar för att använda GLP-1-läkemedel för att hjälpa till med alkoholminskning.
"Hans vägledning formade varje steg i denna forskning," sa Fatima Quddos, försteförfattare och nylig Virginia Tech-examen. "Möjligheten att erbjuda nytt hopp till individer som kämpar med missbruk är vad som gör detta arbete så meningsfullt."