Sveriges Frida Karlsson vann guld i damernas 20 km skiathlon vid vinter-OS i Milano Cortina 2026, medan lagkamraten Ebba Andersson tog silver. Tävlingen, som hölls den 7 februari på Tesero Cross-Country Stadium, präglades av tuffa förhållanden och en tidig krasch som påverkade den amerikanska favoriten Jessie Diggins, som kämpade sig tillbaka till åttonde plats.
Damernas skiathlon, som var det första längdskidmedaljtävlingen vid vinter-OS 2026, introducerade lika långa distanser på 20 km för både herrar och damer, uppdelat i 10 km klassisk stil följt av 10 km fristil. Tävlingen hölls på Tesero Cross-Country Stadium i Val di Fiemme, Italien, under svåra förhållanden: blöt, energikrävande snö, temperaturer runt 41F (5C), lätta vindar och hög luftfuktighet. Tidigt i den klassiska sektionen uppstod kaos när Finlands Vilma Nissinen föll på en nedförslutning, vilket skapade trängsel. Den amerikanska skidåkaren Jessie Diggins, världsetta och förhandsfavorit i sitt sista OS, ramlade tillsammans med Norges Karoline Simpson-Larsen. Diggins sjönk så lågt som till 14:e plats men gjorde en stark upphämtning i fristilsdelen, hennes starkaste gren, och slutade på åttonde plats, 2 minuter och 21 sekunder efter vinnaren och 55 sekunder från pallen som bästa amerikan. ”Min skida försvann bara i sörjan och det var tyvärr en tuff plats där man förlorar all fart,” sade Diggins. ”Många saker utanför min kontroll gick inte min väg idag, men det är okej. Jag är verkligen stolt över mitt hjärta och min kämpaglöd och den energi och engagemang jag lagt ner.” Sverige dominerade loppet, med Karlsson och Andersson som styrde tempot i en skandinaviskledd klunga. Karlsson bröt sig loss i fristildelen och vann på 53 minuter och 45 sekunder, 51 sekunder före Andersson (54:36). Norges Heidi Weng tog bronset på 55:11 efter en sen upphämtning. Karlsson, 26, firade sin första individuella OS-medalj, efter tidigare reläbrons i Peking. ”Det var ögonblicket när det slog mig. Jag tänkte, okej, det här är på riktigt,” sade hon. ”Jag har aldrig älskat skidåkning så mycket som nu. Det här är ett ögonblick som händer en gång i livet.” Diggins, 34, som annonserat att hon avslutar karriären efter säsongen med tre OS-medaljer, planerar att tävla i alla sex damlopp i längdskidor. Hennes kämpaglöd underströk hennes arv som USA:s mest meriterade längdskidåkare.
