Sveriges Frida Karlsson tog guld i 20 kilometer damernas skiathlon vid OS i Milano-Cortina 2026, med tiden 53 minuter och 45,2 sekunder i tuffa förhållanden med blöt snö. Landsmannen Ebba Andersson tog silver medan Norges Heidi Weng fick brons. Topprankade amerikanen Jessie Diggins föll tidigt men kämpade sig upp till åttonde plats.
Damernas skiathlon, som markerade starten på längdskidåkningen vid OS i Milano-Cortina, avgjordes på lördagen över en 20 kilometer lång bana i Dolomiterna. För första gången vid OS tävlade män och kvinnor över lika långa distanser: 10 kilometer i klassisk stil följt av ett byte mitt i loppet till 10 kilometer i fristil. Det molntäckta loppet ägde rum i mjuk, energikrävande blöt snö vid relativt varma 5 grader Celsius. Karlsson, 26 år, dominerade från start och verkade opåverkad av förhållandena och genomförde ett felfritt skidsbyte. Hon drog ifrån tidigt, lapade konkurrenter bak i fältet och korsade mållinjen självsäkert, grep en svensk flagga för att fira med lagkamraten Andersson. ”Det var då det slog mig. Jag tänkte, okej, det här är på riktigt”, sa Karlsson. ”Jag hade så roligt där ute idag, och jag är verkligen stolt över hela mitt lag.” Detta är hennes första OS-guld, efter ett brons i Pekingstafetten för fyra år sedan. Andersson kom i mål 51 sekunder efter, medan Weng pressade hårt och slutade 1:26,7 bakom. Andersson noterade tuffheten: ”Det var tuffa förhållanden där ute med väldigt blöt snö. Så man måste vara tuff i huvudet och bara försöka hålla tempot även om man är verkligen trött.” I det amerikanska laget föll Jessie Diggins på en kurva under klassisk del men avancerade i fristil och slutade på åttonde plats, 2:21,1 efter Karlsson med tiden 56:06,3. ”Det finns många saker utanför min kontroll. Det funkade inte för mig idag, men det är okej”, sa Diggins. ”Jag var väldigt stolt över mitt hjärta och min kämpaglöd.” Julia Kern placerade sig på 24:e plats, Novie McCabe 26:a och Rosie Brennan 37:a, där Brennan kämpade mot kramper men var stolt över sin klassiska skidåkning. Kanadas bästa var Alison Mackie på 22:a plats, följd av Jasmine Drolet på 38:e, Katherine Stewart-Jones på 45:e och Amelia Wells på 50:e.
