Cory Thiesse och Korey Dropkin från Team USA besegrade de regerande mästarna Stefania Constantini och Amos Mosaner från Italien med 9-8 i en spännande semifinalmatch vid OS i Milano-Cortina 2026. Segern säkrar den första olympiska medaljen för ett amerikanskt mixed doubles curling-lag och avancerar dem till tisdagens guldmatch mot Sverige. Thiesse avgörande sista skott säkrade vinsten efter en jämn kamp.
Semifinalen på Cortina Curling Olympic Stadium i Cortina d'Ampezzo, Italien, började med att Italien tog ett tidigt 2-0-övertag i första enden genom att utnyttja sin hammarsfördel från en tidigare 7-6-vinst i round-robin mot USA samma dag. Team USA svarade snabbt, kvitterade till 2-2 i andra enden och stal sedan ledningen med tre poäng i fjärde enden efter Thiesse precisa dragskott, vilket gav 5-4 vid halvtid. Italien kvitterade till 5-5 i femte enden med ett starkt skott från Constantini, men amerikanerna drog ifrån igen till 7-5 i sjätte enden genom strategiskt spel. I sjunde enden använde Italien sin power play för att göra tre poäng och ta ledningen 8-7, vilket skapade spänning inför sista enden mitt i ramsor av 'Italia' från hemmapubliken. Med hammaren och power play i åttonde enden rensade Dropkin två italienska stenar och lämnade Thiesse med ett hit-and-stick-läge. Hennes skott slog ut Italiens närmaste sten och säkrade två poäng för 9-8-segern. 'Jag var definitivt lite nervös innan jag kastade, men det är ett skott jag visualiserat i huvudet miljoner gånger', sa Thiesse. Dropkin tillade: 'Jag litar på och tror på henne att klara vad som helst framför sig.' Constantini tog förlusten med fattning: 'De förtjänade vinsten. Vi gav dem för många chanser, och de tog dem.' Detta är första gången ett amerikanskt mixed doubles-par når medaljomgången sedan evenemangets olympiska debut 2018. Thiesse och Dropkin, 2023 års världsmästare från Duluth, Minnesota, slog tidigare Sverige med 8-7 i round-robin. Sverige avancerade genom att besegra toppseedade Storbritannien med 9-3, där syskonen Isabella och Rasmus Wranå gjorde fem poäng i sjätte enden. Guldmatchen är planerad till 10 februari klockan 12:05 ET, medan Italien möter Storbritannien om bronset klockan 8:05 ET. Oavsett utfall blir Thiesse den första amerikanska kvinnan att ta olympisk medalj i curling.
