Chelsea säkrade en hårdkämpt 1-1-match mot Premier League-ledarna Arsenal på Stamford Bridge trots att de spelade med tio man under större delen av matchen efter Moises Caicedos röda kort. Trevoh Chalobah nickade in ledningen för hemmalaget tidigt i andra halvlek, men Mikel Merino kvitterade med en nick på Bukayo Sakas inlägg. Resultatet lämnar Arsenal fem poäng före vid toppen, medan Chelsea kvarstår på tredje plats.
Londonderbyt startade med hög intensitet, då tre gula kort delades ut inom de första 15 minuterna och satte tonen för en het match. Målchanser var få i första halvlek, med Chelseas Estevao som sköt över som bästa tillfälle. Omsvängningen kom i minut 38 när Caicedo tacklade Merino och fick rött kort direkt efter en VAR-granskning.
Trots numerärt underläge vägrade Chelsea att backa. Kort efter halvtid levererade Reece James ett precist hörna som Chalobah petade in vid första stolpen och gav Blues 1-0. Arsenal svarade 11 minuter senare, med Saka som isolerade Marc Cucurella på högerkanten och slog inlägget för Merino som smög förbi Wesley Fofana och nickade in kvitteringen.
Bortalaget pressade för seger, men Robert Sanchez räddade en avgörande dubbelräddning på Merino och inhopparen Viktor Gyokeres sent i matchen. Chelsea var nära att utnyttja kontringar, men resultatet stod sig.
Enzo Maresca prisade lagets kämpaglöd: "Vi var ett mycket bättre lag än dem när det var 11 mot 11, men sen förlorade vi en spelare. Sammantaget kan vi vara nöjda." Mikel Arteta tillade: "Det var en riktigt tuff match, två lag som spelade med mycket intensitet."
Arsenals ledning över Manchester City är nu fem poäng, medan Chelsea ligger en poäng efter City på tredje plats. William Saliba missade för Arsenal på grund av en träningsmiss, med Piero Hincapie och Cristhian Mosquera som partners i försvaret.
Viktiga ögonblick:
- 38': Caicedo rött kort för tackling på Merino.
- 51': Chalobah nickar Chelsea före.
- 60': Merino kvitterar för Arsenal.
Chelsea-betyg: Sanchez 7, James 9, Caicedo 3.
Arsenal-betyg: Merino 8, Saka 7.
