El Chelsea consiguió un sufrido empate 1-1 ante los líderes de la Premier League, Arsenal, en Stamford Bridge a pesar de jugar con diez hombres la mayor parte del partido tras la roja a Moises Caicedo. Trevoh Chalobah adelantó a los locales con un cabezazo al inicio de la segunda mitad, pero Mikel Merino igualó de cabeza tras un centro de Bukayo Saka. El resultado deja al Arsenal con cinco puntos de ventaja en lo más alto, con el Chelsea tercero.
El derbi londinense arrancó con gran intensidad, con tres tarjetas amarillas en los primeros 15 minutos que marcaron un tono caliente. Las ocasiones de gol escasearon en la primera mitad, con el disparo por encima de la barra de Estevao como la mejor para el Chelsea. El punto de inflexión llegó en el minuto 38 cuando Caicedo arrolló a Merino, ganándose roja directa tras revisión del VAR.
A pesar de la inferioridad numérica, el Chelsea no se achicó. Poco después del descanso, Reece James botó un córner preciso que Chalobah desvió al palo cercano para poner el 1-0 a los Blues. Arsenal respondió 11 minutos después, con Saka aislando a Marc Cucurella por la derecha y centrando para que Merino se colara por detrás de Wesley Fofana y cabeceara el empate.
Los visitantes buscaron el triunfo, pero Robert Sanchez hizo una doble parada clave para detener a Merino y al suplente Viktor Gyokeres al final. El Chelsea casi aprovechó contras, pero el marcador se mantuvo.
Enzo Maresca elogió la resiliencia de su equipo: «Fuimos un equipo mucho mejor que ellos con 11 contra 11, pero perdimos un jugador. En general, podemos estar contentos.» Mikel Arteta añadió: «Fue un partido muy duro, dos equipos que jugaron con mucha intensidad.»
La ventaja del Arsenal sobre el Manchester City es ahora de cinco puntos, mientras que el Chelsea está un punto por detrás del City en tercera posición. William Saliba se perdió el partido por un golpe en el entrenamiento, con Piero Hincapie y Cristhian Mosquera como pareja defensiva.
Momentos clave:
- 38': Roja a Caicedo por entrada sobre Merino.
- 51': Chalobah adelanta al Chelsea.
- 60': Merino empata para el Arsenal.
Notas Chelsea: Sanchez 7, James 9, Caicedo 3.
Notas Arsenal: Merino 8, Saka 7.
