The Athletic har släppt en kombinerad ranking av de 25 bästa NHL-prospekten som ska tävla vid 2026 IIHF:s juniorvärldsmästerskap i Minnesota. Experterna Corey Pronman och Scott Wheeler genomsnittade sina individuella listor för att framhäva spelare baserat på NHL-prognoser. Kanada utmärker sig med flera topprankade forwards och backar.
2026 IIHF:s juniorvärldsmästerskap kommer att äga rum från 26 december till 5 januari i Minneapolis och St. Paul, Minnesota, på arenor inklusive Grand Casino Arena och 3M Arena at Mariucci. Detta årliga U20-turnering visar upp framväxande hockeytalanger, med rankningar som fokuserar på framtida NHL-påverkan snarare än omedelbar turnerings prestation.
Pronman och Wheelers gemensamma toppprospekt är Michael Misa, en center för Kanada och San Jose Sharks, känd för sin toppklassiga skridskoåkning och improvisationsförmåga som positionerar honom som en topplinjecenter och MVP-favorit. På andra plats rankas Ivar Stenberg, en högerforward för Sverige som är kvalificerad för 2026 NHL-draften, hyllad som ett elektriskt offensivt vapen med elit puckhantering och målsnack.
Trea är Porter Martone, en tung högerforward för Kanada och Philadelphia Flyers, som använder sina elitgrepp och ram för att dominera under hashmärkena, och Keaton Verhoeff, en högerskjutande back för Kanada som är draftbar 2026, som kombinerar storlek, hockeysinne och ett tungt skott från blålinjen. Gavin McKenna, en vänsterforward för Kanada som också är draftbar 2026, rundar av topp fem med exceptionell vision och puckfärdigheter för att styra powerplay.
Andra noterbara kanadensare inkluderar Zayne Parekh och Carson Carels som är lika nia på backsidan, medan USA:s James Hagens och Chase Reid är lika sjua. Sveriges Anton Frondell rankas 11:a, och Lettlands Alberts Smits är sexa. Rankningarna fortsätter med spelare som USA:s Cole Hutson på 12:e plats och flera till kanadensare i topp 15, vilket understryker den nordamerikanska talangdjupet.
Hedervärda omnämnanden inkluderar Radim Mrtka från Tjeckien och Victor Eklund från Sverige. Denna förhandsgranskning betonar turneringens roll i att belysa framtida NHL-stjärnor mitt i internationell konkurrens.
