Florida Panthers prospekten Linus Eriksson och Mads Kongsbak Klyvo kommer att representera sina länder vid 2026 IIHF U20-världsmästerskapet i Minnesota. Turneringen pågår från 26 december till 5 januari, med Eriksson för Sverige och Klyvo för Danmark. Båda unga spelarna har internationell erfarenhet och siktar på att glänsa på den globala scenen.
2026 IIHF U20-världsmästerskapet kommer att spelas i Minnesota, med matcher på Grand Casino Arena i St. Paul och 3M Arena at Mariucci i Minneapolis. Sändningar i USA visas på NHL Network.
Linus Eriksson, som valdes som 58:a spelare totalt i andra rundan av 2024 NHL-draften, spelar för Sverige i grupp A tillsammans med regerande mästaren USA, Slovakien, Schweiz och Tyskland. Stockholmbörden, som fyller 20 i mars, är i sin andra säsong med Timrå IK i Sveriges SHL, där han har två assist på 25 matcher medan han anpassar sig till en bottom-six-roll mot proffsspelare. Eriksson har tidigare internationella framgångar, bland annat som kapten för Sveriges brons vid 2024 U18-VM och två mål vid förra årets U20-turnering. Talangscouter hyllar hans ledarskap. "Det var ett stort hopp", sa Eriksson om övergången till SHL. "Det är så bra spelare."
Mads Kongsbak Klyvo, ett fjärderundval i 2025 NHL-draften, representerar Danmark i grupp B mot Kanada, Finland, Tjeckien och Lettland. 18-åringen, som fyllde 18 i maj, har inte spelat denna säsong på grund av skada men imponerade förra året med 29 poäng (14 mål, 15 assist) på 42 matcher för Frölunda HC J20 i Sveriges J20 Nationell. Han bidrog till Danmarks uppflyttning i både U18- och U20 D1A IIHF-VM, med nio poäng (fyra mål, fem assist) på fem matcher på U18-nivå. Som enda NHL-draftade spelaren i Danmarks trupp vill Klyvo hjälpa laget att slippa nedflyttning och göra ett starkt VM. "Jag är riktigt taggad inför junior-VM", sa han under Floridas utvecklingscamp. "Det är nog den största internationella juniorturneringen i världen. Det är mycket hype runt det. Jag ser fram emot det."
Turneringsschemat startar 26 december med Sverige–Slovakien klockan 19.00 svensk tid och Danmark–Finland klockan 21.30 svensk tid, och avslutas med finalen 5 januari klockan 02.30 svensk tid.
