Tour de France har stött på rekordvärme och en skogsbrand under sin 23 dagar långa rutt genom Frankrike, vilket har lett till justeringar av etapper och säkerhetsåtgärder. Tadej Pogačar förväntas vinna loppet när det avslutas på söndag på Champs-Élysées i Paris. Förhållandena har belyst de utmaningar som klimatförändringarna innebär för evenemanget.
Skogsbränder i regionen Pyrénées-Orientales under den tredje etappen fick arrangörerna att begränsa karavanen till nödvändiga fordon och be åskådare att undvika de sista 43 kilometerna av den 195 kilometer långa sträckan. Tävlingsledaren Christian Prudhomme berättade för France TV att exceptionella åtgärder krävdes för att skydda människor. En rekordartad europeisk värmebölja förde med sig de högsta genomsnittstemperaturerna på två decennier, med 30,5 grader Celsius. Cyklisterna utsattes för långvarig ansträngning i temperaturer över 38 grader, där vissa konsumerade 28 flaskor vatten dagligen och använde kylvästar. Arrangörerna förkortade etapp 9 med 30 kilometer, den första förändringen av detta slag i loppets historia. Pogačar föreslog att man borde flytta kalendern bort från juli och augusti i varma regioner och sa: ”Om jag hade makten skulle jag ändra hela kalendern och inte tävla i juli och augusti på varma platser.” Evenemangets kopplingar till sponsorer inom fossilbränsleindustrin har också granskats i ljuset av dessa förhållanden.
